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發展岩洞緩解土地問題
岩洞可提供額外的土地供應，是人口稠密城市應對土地短缺的方案之一。香港政府認為岩洞具有多種優勢，包括安全、省電、易散熱、少輻射，同時可減省營運成本，所以過去數十年，港府進行過多項地下空間研究，大多與岩洞有關。
例如早於八十年代初，政府便研究在地下空間興建油庫的可行性；在1991年，當時的《香港規劃標準與準則》已涵蓋岩洞發展。到2016年，土木工程拓展署公布的《岩洞總綱圖》，劃定全港共48個可供發展的策略性岩洞區，涉及範圍達4,500公頃，面積超過半個香港島。
其中港島區佔11個地點，分布在摩星嶺、寶馬山、薄扶林及鴨脷洲等；新界區地點更多、更廣泛，共有31個，分布在青衣、大嶼山小蠔、屯門藍地及沙田亞公角等，每個地點面積由20至200公頃不等，有望能夠豐富本港的土地儲備，以緩解長久以來的土地供應問題。
不過，發展岩洞所需的建設成本高，一般較在地面進行的工程高出數倍。立法會秘書處2020年有研究提到，由於複雜性高，一項典型岩洞工程的成本可達每平方米7.7萬元（對比金鐘政府總部工程每平方米的1.46萬元，足有5.2倍）。加上，當局缺乏充分數據，難以了解地底狀況，如基岩及土質狀況不明，未能確定淺層地底鋪設的地下公用事業設施及其分布等，造成障礙，致令拓展風險大大提升。結果，岩洞的發展計劃直至2020年也只完成4項。
其實，要減低發展岩洞的風險，當局可廣泛製作及應用三維（3D）地底環境地圖及模型，並採用地理資訊系統（GIS）配合地理人工智能（GeoAI），便有助發掘更深層次的資訊，以建立更精準的預測模型，方便規劃及發展岩洞的工作。同時，當局還要釐清地下土地擁有權，並為選定地區繪製地下城市地圖，方能更有效促進本港的地下空間運用。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授