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中國建設長者友善智慧城市
德國數據公司Statista指出，中國在2015至2020年這6年間，投入建設智慧城市的資金高達8.07萬億元（人民幣．下同）。然而，近年內地智慧城市發展面對不少挑戰，其中之一是人口老化加快，需要優化城市規劃。
內地人口普查數據顯示，2020年全國人口平均年齡是38.8歲（美國38歲、印度28歲），可是60歲及以上人口的比重達18%（約2.6億人），規模龐大；而且老齡化進程明顯加快，2010年至2020年，60歲及以上人口比重上升了逾5個百分點。
當局應對辦法之一，是逐步延遲法定退休年齡，以發揮長者的知識、經驗和技能優勢──60歲及以上人口中，13.9%（3669萬人）擁有高中及以上教育程度。此外，政府把智慧城市建設擴展到基層社區，例如增加投資於縣的公共服務和醫療保健，以及升級大城市的基礎設施。
同時，近年一些企業與地方政府合作「智慧養老」，舉例山東省與實體醫療機構攜手設置「互聯網醫院」，提供問診、開藥、疾病管理、健康跟蹤等服務。在新冠疫情期間，互聯網醫院既避免了患者親自去醫院就診的麻煩，又減輕了醫療系統的壓力。
為了更好應對老齡化和城市化，世界銀行2022年4月發表了《銀色光暈：建設適老型城市》報告，認為內地要優先處理好以下三大事項，才可讓長者充分發揮其潛力：
1.完善城市的無障礙標準，讓無障礙設施不再是可有可無或事後補救的措施，這須加強城市規劃師、建築師、建築工程師和相關專業人員的培訓；
2.興建新設施及改造舊設施需同樣重視，在改造舊建築時，建議用公私合作（PPP）模式籌集資金；
3.鑑於建設「適老城市」需額外成本，政府應特別關顧中低收入地區的城鎮、家庭和個人。可鼓勵創新的解決辦法，特別是以低成本醫療技術照顧農村地區長者，按人口普查資料，2020年內地鄉村60歲及以上老人的比重為23%，較城鎮高近8個百分點。
我期望中國的智慧城市建設可透過改善運營，盡速令各地市民體驗先進科技帶來的好處。正如國家主席習近平提點要以人為核心發展方向，當局宜提高市民對市政的參與度，藉集思廣益更好地發揮智慧城市的效益，引領內地成為其他地方的典範。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授