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印度的智慧城市發展
聯合國預期，印度人口在今年七月超過內地，在年底達14.29億。同時，該國近半人口的年齡在25歲以下， 65歲或以上的人口卻只有 7%。經濟學家拉賈戈帕蘭（Shruti Rajagopalan）指這個龐大的勞動力市場不單年輕，不少更受過良好教育，因此潛力巨大。再加上印度着重STEM教育，因此在數碼浪潮下不能小覷。
去年，政府智庫「印度國家轉型研究所」NITI Aayog及亞洲開發銀行就城市發展發表聯合硏究，指一個地區的城市人口每增加一個百分點，地區GDP就會增加2.7%。印度為爭取在2026年把GDP提升逾五成至五萬億美元，到2047年更達到40萬億美元，積極加快城市化的步伐。
事實上，印度早在2015年已提出「智慧城市任務」（Smart City Mission），這計劃的目標是要在全國建設100座智慧城市，希望全方位改善基建，從供水、電力、健康、教育，到廢物處理、交通、住屋、數碼政府服務等，涉及項目達七千多個，整體預算高達二萬億盧比（約1,900億港元）。許多國家和地區也積極參與，包括新加坡、美國、日本、德國、以色列等11個國家，據聞香港也是投資者之一。
原定計劃在去年竣工，卻因為多重因素，加上嚴重超支，一再延期。不過，牽涉金額和規模如此浩大的計劃，超支和逾時並非罕見。《印度城市硏究》分析，該國城市化發展的五大樽頸之首位，是「不同機構缺乏共同的經濟願景和規劃」，這並非個別現象，而是所有城市普遍如是。
我曾在4年前〈發展智慧城市十大要訣〉一文指出，要成功發展智慧城市，社會大眾、公私營機構、學者均需認同這個願景，才能發動各方參與，否則很可能事倍功半。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授