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年輕人分析選題多姿多采
為了啟導年輕人的空間智慧，增強他們的解難能力，目前全球超過一萬間大學都已開辦地理資訊系統（GIS）相關課程，或以此作專題研究。一年一度的「Esri青年學人大獎」更來到第11年，各地大專學生可用GIS研究自選課題並建議解決方案。香港的比賽分個人和團體組，兩個組別除了冠亞季軍外，同時設有5個優異獎。
獎品方面，個人組冠軍可免費參加7月在美國舉行的年度Esri全球用戶大會，與世界各地1.8萬多個GIS用家分享心得，並於會場展示自己的研究成果。同學還會獲邀加入Esri青年專業人員網絡（YPN），以及由筆者於去年成立的GIS學院，既可與各地才俊和專業用戶互動，又能提升知識和就業機會。此外，得獎者還可獲市區重建局的實習機會，學以致用。
我常說GIS在城巿設計、規劃和管理潛力無限，但是一般人未必會了解具體應用，同學在此就有很優秀的示範。
以今屆「Esri青年學人大獎」為例，兩個得獎作品分別以宏觀和微觀角度檢視香港的易行度，向當局提供切實可行的建議；講究人與環境關係的風水博大精深，風水九運和GIS如何相輔相成，並以此為香港住宅評級？單看題目已相當吸引。
疫情3年令行山成為熱門活動，卻對山野造成大大小小的破壞，如何補救，令行山活動可持續發展？本地人口不斷老化，長者醫療保健服務的供應是否滿足到未來需求？GIS可以怎樣提供助力？疫後復常，大家都希望遊客盡快重臨，內地旅客如何在一日之內，看遍新舊香港精采之處，同學有很好的推介。
由此可見，題目很多元化，不拘一格，但共通點都是非常貼地，讓年輕人發揮創意和獨立思維之餘，提供的改善方案都甚有建設性，每每令人耳目一新。巧合的是，今次有3份得獎作品，不約而同都涉及北部都會區的主要部分、也是我自小居住的元朗，令我更感興趣盎然。
另外，過去這個比賽大都由香港大學或香港中文大學的同學勝出，今年香港理工大學表現優異，囊括了團體組的冠亞軍及3個優異獎，令人欣喜。我期望這些大學的同學繼續在來屆有出色的表現，也望其他院校能加把勁。
最後，我衷心感謝評判團的努力。15位成員中，包括8間大專院校9位教授、3個專業團體和3個公營機構主事人，陣容強大，令結果更具代表性。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授