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中國智慧城市的發展
中國近十年來致力推動智慧城市發展，除有明確的發展方向，還訂明主要目標和重點任務，許多城市都緊跟中央政策，北京、上海、廣東、南京等省市，率先把智慧城市列入建設重點。現時發展智慧城市早已成為中國的龐大產業。根據數據公司Statista的資料，中國由2015年至2020年6年間，投入建設智慧城市的總資金高達8.07萬億人民幣，涉及政務、交通、社區、水務、應急、教育、醫療等多個範疇。
不過，中國推動智慧城市也面對不少挑戰。研究機構IDC在今年初的報告分析道：「包括政務雲、感知體系、腦類技術平台等在內的基礎性技術……當前的智慧城市部分場景建設，缺乏實際需求支撑，實用性和有效性還有較大的提升空間。」同時，該機構留意到，內地以項目建設主導的智慧城市發展，呈現出「重建設輕運營」的特點，因此建議建立「標準規範、績效管理、發展評價體系」，促使發展模式朝「持續運營」的方向轉變。
內地人口老化加劇，也促使智慧城市建設擴展到基層社區的層面，如增加投資於縣的公共服務和醫療保健，以及升級大城市的基礎設施，包括隨着居民年齡的增長，為舊住宅大樓增加電梯。近年一些企業也跟地方政府合作「智慧養老」，如山東省與實體醫療機構攜手，設置「互聯網醫院」，提供問診、開藥、疾病管理、健康跟蹤等服務。
不過，要建設適老型城市，內地也不能忽略三大事項，包括：(一) 完善城市的無障礙標準；(二)建設新設施和改善舊設施同樣需要重視；(三) 政府應特別關顧中低收入地區的城鎮、家庭和個人。
正如國家主席習近平提出以人為核心作為智慧城市的發展路向，當局宜提高人民對市政的參與度，藉集思廣益以發揮更大的效益，令各地人民可以體驗先進科技帶來的好處。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授