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數碼時代 (廿五)：量子運算帶來的機遇與挑戰
量子運算技術雖然至今仍處於開發階段，但綜合多家顧問公司的估算，它將可以改變多個行業，包括醫學、材料科學、銀行和能源等，在未來十多年可創造數以千億美元的價值。
例如在應對氣候變化方面，量子技術可協助開發更輕、更堅固的材料，用於製造汽車和飛機。寶馬便以高精準度的運算模擬軟件，取代目前成本高昂的實體打造–測試–改善（physical build-test-improve cycles ）週期，有望協助車廠打造更輕的零件，讓車輛安全、低碳、兼低成本。
而在金融應用方面，摩根大通、法國農業信貸銀行（Credit Agricole）和其他銀行亦積極試用這門新技術，測試能否提升投資組合和指數追蹤等複雜問題。預期這新科技在未來 10 年，可為金融機構帶來 20 至 50 億美元的收入。
不過，隨著量子技術處理能力不斷增加，不少人相信它有可能令個人私隱和網絡安全帶來前所未有的威脅。
加拿大滑鐵盧大學量子計算研究所的創始人莫斯卡（Michele Mosca）認為，到 2026 年，量子計算有七分之一機會破解用以保護全球數以億計互聯網用戶的公鑰加密（PKC）的黃金標準「RSA-2048 加密」，到 2031 年會進展至一半機會，這令今天的網絡保安變得如同虛設。對此，全球正探求對策以預防有人不當應用量子運算，未來圍繞數據安全及執行法規變得更重要。
事實上，任何新科技總會帶來新挑戰，關鍵是我們如何把握機遇。積極培訓人才，與時並進，尤其是培育批判和創新思維，乃人類能駕馭新科技的最佳方案之一。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授