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商務公幹新形態
新冠疫情雖然已經過去，但帶來的影響持續，例如到外地出差的旅行模式便沒有恢復至疫前樣貌。
根據有萬多會員的全球商務公幹協會（GBTA）今年1月的會員調查，超過一半（57%）回應指出，以疫前作為「正常」水平變得意義不大。原因主要有三：一）減少碳排放的重要性與日俱增；二）企業對網上會議的接受程度已提高；三）企業發現即使出差減少，也對生意沒有顯著影響。
接受調查的對象，包括旅遊業，即旅行社、酒店和航空公司等出行服務供應商，以及為同事或公司預訂出行的商務旅遊買手；地區涵蓋美國、南美洲、歐洲和亞太地區。
《華爾街日報》亦指出，航空業傳統倚重的商務出行在疫後正面臨改變，例如過往不惜付上高價的企業「豪客」，在最後一刻才訂票，並於工作日乘搭商務座位的高消費客群已不多見；於24小時內來回的旅程也顯著減少。
儘管經濟前景有所改善，通脹下降，對經濟衰退的預期降溫，但今年許多公司更着重節流，面對不斷上漲的公幹開支，大家都較以往審慎。與此同時，日益加劇的全球暖化也不容忽視，這些都反映在企業整體的經營模式上。
例如為了規劃物流車隊能走更快、更少擠塞的路線，從而降低碳排放及耗用的燃料和人力，企業會使用地理資訊系統（GIS）技術。這個地理空間軟件也可以協助航空公司，更有效回應商務旅客的需要，透過熱圖（Heat Map）在地圖上以不同顏色，顯示最受企業高管歡迎的出行路線，從而發掘可以添加直飛航班的航線。直飛航班可節約加減碳，又較少機會被取消，從而減少旅程延誤。
空間分析還有助於削減出差預算。由於有些公司堅持使用最便宜的航班，有機會令旅客要長途跋涉到較遠的機場，引來不便。因此，負責預訂航班的行政人員，便需要擴大地圖儀表板上的搜索。不單如此，智能的互動地圖還可以突顯客戶或合作夥伴的位置，以便可以在一個目的地舉行多個會議。
然而，會面依舊是最有力的溝通途徑，非科技可取代。雖說很多公司愈來愈看重成本效益，但1月的GBTA調查顯示，近六成出行買手預計他們公司今年的商務旅行會比去年多，其中逾三成是與客戶會面，其次是內部會議和業界活動（如貿易展）。可見即使科技如何發達，人與人之間的直接接觸對促成合作仍然重要。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授