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年輕人關注弱勢社群
一年一度的「Esri青年學人大獎」，讓年輕人發掘不同的社會問題，以地理資訊系統（GIS）分析，並提出解決方案。
今年，香港大學社會科學學院地理系的陳長同學憑《洪水下的社會經濟不平等》，奪得個人組冠軍。到2050年，預計香港超過一成地方會受水浸影響，主要在新界北部和維港兩岸，由於這些地區人口密集，估計全港有七成以上居民受災。陳同學又參考了人口普查數據，發現水浸對不同階層的影響並不相同，生活在貧窮線以下的人承受衝擊可能更大。故此，當局在災害風險管理方面應採取前瞻性措施，以更有效保護這些弱勢社群。
團體組別亞軍由香港大學建築學院城市規劃及設計系的5位同學：陳思睿、陳芷凝、龔平露、童雨凡和朱穎穎獲得。香港街市每天丟掉超過14噸食物，作品《城市「蔬菜盒子」》希望創建一個可持續的24小時全自動系統，把街市每日賣剩的蔬菜以優惠價賣給低下階層。首先小販以較低價錢供應蔬菜予自動櫃員機「蔬菜盒子」，讓市民在街巿關門後也可購買。新鮮蔬菜以正價出售，與來貨的差價正可補貼營運開支。特別之處是設有「盲盒」，裏面以廉價出售外表不好看但不易腐爛的蔬菜，讓弱勢群體受惠，也減少食物浪費。要成就這個蔬菜盒子需要多方協助，例如政府、非牟利機構和商界需要在創建系統的早期提供協助，包括廉租地方和機器等。
同系的鄧雯倩、李智浩、裴晨雅、邱思哲、葉書涵和鄭家誠則憑另一與飲食相關的議題，贏得團體組的季軍。香港號稱「美食天堂」，但廣受歡迎的食物如燒賣、魚蛋，營養價值有多少？得獎作品《香港食物沼澤地圖》以大型語言模型（LLM）為食物健康評級，包括衡量它們的糖、鹽、反式脂肪、添加劑和維他命等含量及製作過程，找出城市的「食物沼澤」──滿布快餐店、便利店和提供高熱量又低營養食品的食店地區。同學本來預期「食物沼澤」只在低收入和基層勞工為主的地區出現，結果連傳統較富裕區域如九龍塘，以及大學學歷人口偏高的港島區，也不乏「食物沼澤」。同學希望透過這個研究，令人更着意尋找提供健康食品的餐廳。
最後，我衷心感謝評判團的努力。17位成員中，包括9間大專院校的11位教授、4個專業團體和2個公營機構的主事人，陣容強大，令結果更具代表性。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授