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太平才有盛世 金錢不能買快樂
近數十年香港經濟持續增長，人均本地生產總值（GDP per capita）早已躋身富裕地區之列，可是近年的調查中，港人的快樂指數卻大幅落後。
地方愈富庶 國民愈快樂？
近數月情況更加不妙，包括來自香港大學、中文大學和社企「和富社會企業」在過去六至九月的不同精神健康調查，都一致顯示香港人的情緒深受困擾，抑鬱程度響起嚴重警號，情況令人非常憂慮。
各國政府一向相信，地方愈富庶，國民愈快樂，政策也往往以此為基礎，早前《施政報告》也以相似思維，提出種種惠民措施。不過，這個政策基礎是否站得住腳？
經濟增長與快樂 因果非必然
近年聯合國旗下組織會公布年度《世界幸福報告》，《經濟學人》便把各地過去10多年「人均GDP」對比同期的幸福指數，發現經濟增長和快樂的因果關係並非必然。兩者呈現一致的地方，例如內地，以0至10為基點量度快樂，中國在這10年間人均GDP倍增，快樂指數也上升了0.43點；德國人的收入和幸福感10年來也並肩向前；委內瑞拉曾是全球第五最快樂的國家，隨着近年經濟崩潰，人民也幸福不再。
可是，同樣是發展迅速的經濟體，印度人的自我感覺卻於10年間持續下滑了1.2點；越南的情況也有這樣背馳的現象。
為甚麼？英國華威大學和格拉斯哥大學的幾位學者試圖從過去200年的歷史中找尋答案。
英國人幸福感 兩大戰時明顯降
他們檢視了過百萬項書刊、報章和雜誌，希望找出影響人民幸福的客觀因素。研究結果顯示，令人快樂的最重要因素，並非豐衣足食。
他們研究的對象是美國、英國、德國和意大利四個國家，自1820年以來，800多萬份數碼化書籍和文章，從中找尋和情緒相關的字眼。這項研究在今年10月的《自然人類行為》期刊上發表。
在這200年中，英國人的幸福感在兩次世界大戰時明顯下降；而美國人的最低潮要數1975年越戰落敗要撤軍之時。
相對於戰亂，經濟改善卻未必對國民的快樂有這樣決定性的影響，雖然英國在強盛的維多利亞女皇時代或美國在上世紀20年代的繁榮時期，人民幸福感有所增加，但之後的百年，關連便不甚明顯。
大禹治水 疏導總比堵塞好
學者的結論是，快樂雖然會隨着GDP變化，但影響相當短暫，反而時局是否安穩，對喜樂的影響更深遠。如果要數量化，一年的動盪亂局要提升GDP達30%，才有望把人民的快樂感扳回原狀。
太平才有盛世，香港目前的亂象宛如洪水，想起大家耳熟能詳的傳說中，大禹的父親鯀被委派治理黃河水患，他以泥土堵塞洪水，花了九年也未能成功；兒子禹則用疏導的方法，終於令中原成為安居樂業的地方。
我深切期望當局也能夠以智慧處理當前的危亂，令香港回復昔日的安居樂業，幸福感才能油然而生。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授