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氣候變化危機 IT化解有道理
去年10月的黑色暴雨在社交網站「洗版」，年初的大帽山結冰也記憶猶新，種種跡象告訴我們氣候變化已經來臨，影響我們每個人的生活。
《巴黎協定》已於去年11月初正式生效，而國際硏究機構Gartner也指出，在未來三四年，抗衡氣候變化、可持續發展將會成為至少一半「智慧城市」的主要指標，意味更多國際城市會切實執行減少碳排放。香港這個國際都會也不能置身事外，哪我們的年輕人，尤其中小學生可以發揮他們所長去幫一把嗎？ 資訊科技(IT)又可以扮演什麼角色？
去年6月，美國軟件開發公司Esri在香港推出了亞洲首個電子學習項目「Map in Learning」計劃 ，讓全港中小學免費享用該公司專供政府和公私營企業使用的雲端GIS軟件ArcGIS Online，透過此專業的地理資訊系統工具，協助同學組織、比對和分析不同的資料，開發多元潛能。
教育局重點項目
教育局為了提升全港中小學生對氣候變化的認識和研習興趣，並把創意思維與科技結合，以在實際生活中對氣候變化作出貢獻，因此在去年年底和Esri中國（香港）及香港教育城結成「戰略合作夥伴」，跟17個來自政府部門、本地大學、主要的學校議會和非政府組織的協辦機構，聯手舉辦「全港校際氣候變化跨課程專題比賽2016/17」。這次比賽是教育局2016/17年的重點項目。
而電子學習大大促進學生深入了解氣候變化這個大題目。
首先IT讓人更快找到資料，其次它令我們更容易理解如氣候變化這些複雜的議題。只要上網搜尋「氣候變化」便能找到大堆網頁，話雖如此，但這些資訊未必容易消化吸收，更不知從何入手。但是，如果我們運用圖畫、影片、遊戲，以及電子學習軟件這些互動教材和方法，學習就會變得生動有趣。
IT促進主動學習
透過ArcGIS Online這些最新的電子地圖科技，以圖象、影片和地圖，有助認識氣候變化，包括各種現象、成因、對人類的影響，可以培養學生整理資料的能力，將以往著重記憶與背誦的教育方式變成探究式學習（Inquiry-based learning），令整個學習過程更活潑。
同時，因為它是雲端系統，所以無論何時何地，也能在智能手機、平板電腦或桌上電腦使用。
而且這軟件包含大量政府、專業機構有關氣候變化的資料，加上由全球不同機構提供超過43,000組的資料可供參考，例如各地的森林分佈、天氣現象、降雪、海洋溫度跟水流和冰川融化程度、能源消耗、碳排放量等資料，讓我們可從宏觀、中觀到微觀，從全球到亞洲、中國、香港、社區等，在不同層次多種角度了解氣候變化的影響。如果同學可以發揮創意，以此設計一個如Pokemon Go般引領大家在全港四處捕捉「大嘥鬼」的遊戲，肯定會令同學更投入。
我身兼Esri中國（香港）的主席，對同學的期望甚殷，希望透過運用電子地圖和背後的地理資訊系統，使到同學們能夠多角度進行專題研習，提升他們的高階思維能力，更讓他們及早連繫真實世界，開闊視野，為合力應對氣候變化邁出重要的一步。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授