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校際氣候變化比賽顯創意
面對氣候變化這個全球的挑戰，年輕人會想到什麼應對辦法？教育局於去年底和多個公私營機構合辦「全港校際氣候變化跨課程專題比賽2016/17」，鼓勵學生以STEM（科學、科技、工程、數學）及專題研習模式，從微觀以至宏觀的角度運用地圖分析來進行研究，為氣候變化的應變措施，提出創新的意念，也希望提升中小學生對氣候變化的認識和研習的興趣，並身體力行，作出貢獻。
意念精彩又實用
今年4月，這個校際比賽進入評審的最後階段。我身為主評判，看到參賽隊伍精彩且具創意的演示，不禁為他們喝采。
同學的研究或發明大都圍繞日常事物，例如香港的夏天特別長，所以很多同學都對如何降低城市溫度深感興趣。有同學看到香港綠色和平的研究，發現市區和郊野的溫度可以相差達攝氏5度以上，於是想到研究市區公園內不同物料（人工、天然、植物、水、用料的滲透性），以至顏色等特質，比較不同天氣和設計為城市降溫的效果，認真度和實用性連評判也連聲叫好。
靈活運用GIS
去年香港推出了亞洲首個電子學習項目「Map in Learning」計劃 ，讓全港中小學免費享用該公司的雲端「地理資訊系統」（GIS）軟件ArcGIS Online，透過此專業的GIS工具，協助同學組織、比對和分析不同的資料，開發多元潛能。我喜見在今次比賽中，同學能靈活運用這些新科技。
譬如有隊伍對應附近新樓宇落成帶來的熱島效應，思考用什麼方式更有效令週遭降溫，以及影響微氣候的改變，是奪得傑出地理資訊系統應用大獎的研究題目。同學們巧妙運用GIS和擴增實境（Augmented Reality）、3D打印等技術，模擬降雨和風向，對比多年來城市化改變對社區微氣候的影響，分析具體而實在，並提出降溫節能的措施，減輕熱島效應；又有隊伍用GIS硏究在社區引入單軌電車系統，減少碳排放量。
食物里程app助減碳排放
眾所週知，畜牧業是溫室氣體排放的元兇之一，於是有同學想要推廣素食，並引述外國研究，指香港因進食肉類致人均每年的碳排放達5.5公噸，而素食可把每人每年的溫室氣體排放減少1.5公噸，即逾四分一。同學從不同層面檢視問題，包括調查多間中學和大學是否供應素菜，以及各區素菜餐廳比例對比該區人口特徵，並以實驗計算素食是否減少碳排放等，相當全面。
如果不想吃素，但又想為地球健康出一分力，可以用同學設計的手機程式（app），簡易地計算出「食物里程」，即「從生產出來，運送至消費者手中的距離」。香港許多食物也由外地入口，例如美國的牛肉、馬來西亞的磨菇、寧夏的菜心等，運輸過程耗用不少燃油；而運輸及加工每10公升橙汁更要消耗1公升柴油。同學因此想到以遊戲和app推廣「吃在地、吃當季」，例如根據她們的方程式，由日本入口的牛肉，比內地的碳排放量高達130多倍。
小數怕長計
全球人口膨脹是熱門話題，引發能源短缺更是遲早的事，有同學想到如果自設家用發電器，以自來水和排污的水壓發電，豈不有助舒解問題？同學的設計理念是在水龍頭附近，以及在去水管下安裝發電裝置，以水壓推動發電機，產生電力。同學並假設公共屋邨一整座每戶都安裝這樣的發電裝置，推算成效，雖然暫時成本和收入不成比例，但意念可喜。
「小數怕長計」，不少「慳電」法寶也可以由日常生活小處著手，譬如「磁控斷電門栓」確保大門鎖上後冷氣和電燈會自動關掉，「環保冷氣窗」則在窗戶連接冷氣機，一旦打開窗戶，冷氣機便不能啟動，減少浪費。
其他的發明品也都發揮天馬行空的創意，例如有海藻街燈吸收路邊汽車廢氣；有設計看來可行的環保發電單車等等。不過或許時間關係，有部分作品在可行性和實用性都有待加強。
篇幅所限，未能盡錄精彩的硏究和發明。在此我再次恭賀各支得獎的隊伍，也期望同學除了低頭尋找資訊，亦要多抬頭觀察世界，才可以對問題有更深入的思考。因為創新創意最終目的，就是要改善社會，造福大眾。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授