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[特稿]鬧市中呼吸清新空氣
環保署在上月中回顧本港空氣質素，發現去年高污染日數較2016年增加。執筆之時，香港正受煙霞影響，能見度下降至5,000米以下，多個地區包括銅鑼灣、中西區等空氣質素健康指數錄得8或以上，健康風險屬「甚高」水平。
香港的空氣污染嚴重，已超過世衞標準。環保署公佈的《2016年空氣質素》顯示，空氣中含二氧化氮（NO2）數量超過全年平均目標水平兩倍以上，而平均每小時超標的次數更多達134次，無怪乎經常出現空氣污染「爆燈」的報道。
空氣污染禍患不淺
世界衛生組織指出，全球每年有超過300萬人因為空氣污染而早死。空氣污染不單加劇哮喘及慢性呼吸系統疾病的病情，更會增加罹患中風、心臟病、肺癌的風險；同時可能對兒童大腦造成損害，影響發育及學習能力；也可令成年人加速腦退化，影響記憶力。
試想像如果在空氣污染嚴重的區域上學上班或居住的話，你會如何自救？哪裡能夠吸一口清新空氣？我的建議是走到公園，親近一下樹木。樹木又稱為城市之肺，可以降温及吸走空氣中的懸浮粒子，並將二氧化碳化為氧氣，改善空氣質素。
如何在鬧市呼吸清新空氣
香港其實不乏這些設施。例如常常在健康風險「黑名單」的銅鑼灣，維園自然是不二之選；而中央圖書館旁的銅鑼灣運動場，中央有一大片打理得宜的綠油油草地，沿着緩跑徑則種有高壯的樹木，平日人流不多，比較清靜，是飯後散步的好去處。名列健康風險「甚高」的中西區，鄰近西區海底隧道的通風口的中山紀念公園也是一個不錯的選擇，雖然比起康文署其他公園，這個海濱公園的樹木也許不算特別多，但是中央也有一大片草地，看看也令人心曠神怡。
香港市區遍布大大小小的公園，康文署網頁便介紹了其中42個規模較大的，並詳列設施及地埋資訊。這些公園大多空間廣闊，環境清幽，而且設施齊備，可謂一家大細「放空、放電」的假日好去處。
如果時間比較充裕，「遊公園」可以走遠一點，細賞不同公園的花草樹木。好像將軍澳的香港單車館公園因為種植了十多棵櫻花樹，復活節前後便成為賞櫻的熱點；同時，南昌公園內的九十多棵黃花風鈴木亦大放異彩。而青衣公園內湖畔種有一排落羽杉和水松，一到秋冬時節，樹木泛黃轉紅，意景優美，不少市民在近湖的草地席地而坐，一邊欣賞紅葉，一邊野餐，十分寫意。
免費導賞團寓學習於娛樂
你可知道，香港動植物公園內也有一條楓香徑，兩旁種植的十多棵魁梧的楓香樹，每當樹葉變紅後，紅葉隧道非常壯觀。除楓香樹外，香港動植物公園還種植了不少樹木，其中不乏本地及外地的珍貴品種，公園為方便遊人認識樹木，更在樹上掛有名牌，介紹樹木資料。
環護教育基金會(CE3)的「樹e護計劃」，早前便在該園舉辦了費用全免的「樹木小醫生導賞團」，由大專生導賞員帶領參加者欣賞園內的樹木，並講解相關知識，寓學習於娛樂，更是大小朋友呼吸清新空氣、親近大自然的好機會。由於導賞團反應熱烈，CE3即將再次舉辦，有興趣的朋友不妨上網了解詳情兼報名參加。
鄧淑明博士
環護教育基金會創辦人及主席