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科技同行 (廿四) ：科技提升災害防禦能力
今年香港首個熱帶氣旋警告信號已於六月發出，較去年提早了半個月，為免風暴造成嚴重破壞，政府早於五月舉行跨部門桌面演習，超過30個負責處理天災的政策局、部門及外界機構的人員共同參與，積極部署防禦措施。
為提升災害防禦能力，政府各部門近年開發和採用不少先進科技尋找解決方案，例如土力工程處就主導開發和應用的三維泥石流動模擬技術（3D-DMM），以先進的電腦模擬和運算技術，結合地理資訊系統(GIS)，便能有效地分析泥石流動的路徑和速度，從而更準確地判斷天然山坡山泥傾瀉的風險，以進行針對性的改善工作。
有關當局同時也收集了超過六萬個本地的人造斜坡和2,700個天然山坡的數據，加上地形圖、航空照片和光學雷達數據等資訊，建立了一個充實的空間和文字數據平台，可供內部工作人員、顧問和工程師隨時檢索，以便作出應急支援。而相關數據已向外開放，可增強公眾對山泥傾瀉和斜坡維修的危機意識。
此外，政府也採用了嶄新的「聯合運作平台」（COP）作為政府各部門互通的工具，這個以地圖為本的平台可提供嚴重事故相關的資訊，包括山泥傾瀉、暴雨造成的水浸、風暴潮引發的海水淹浸和重大道路意外，方便政府進行實時情況評估和決策。
全球持續暖化，致令極端天氣頻生，先進科技可助我們建立一個可靠而快捷的預警及應變系統，有助減低災害所造成的破壞。我欣喜政府能夠善用創新科技，為市民建構一個更智慧的生活環境，維護市民生命和財產，實踐智慧城市的真正價值。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授