拯救初創的長遠策略
繼去年的社會事件，今年的新冠肺炎疫情再次重創香港經濟，不少企業面臨資金鏈斷裂危機，當中初創的情況更是慘烈。
傳媒Hong Kong Business引述香港創業及私募投資協會的數據，顯示去年香港初創融資僅98億港元，較2018年大跌近四成。 到今年，市場情報公司CB Insights於 3月公布的分析，自今年1月以來，全球初創種子階段融資較去年同期下降逾兩成，香港初創大受影響。
為拯救初創，我們需要及時和長遠的支援措施。香港大專院校在先進科技範疇的研發能力一直位列世界前沿，但研發成果能夠成功商品化並推出市場的個案卻少之有少。探其原因，就是當局取態過分保守，以致創新科技署轄下的「創新及科技基金」申請審批成功率偏低，院校中游研發計劃於2016年4月至2019年1月的獲批比例更不足兩成。
不少初創在經營困難之下萌生退意，故此，我認為政府應從以下三方面著手，訂下長遠策略，以助初創重拾經營信心。
一. 成為用家──本地有不少科技方案可用於改善日常生活，如全民派發的銅芯口罩，雖然議論不少，但實為政府勇於採用本地研發成果的重要一步。
二. 評核認證──今次疫情令口罩的需求大增，同時催生了本地研發和生產。如當局能如消委會般，以客觀中立的態度評核市面產品質素，提供品質認證，定能增強大眾對本地產品的信心，也有利產品外銷。
三. 投資創科──以挪威政府為例，市值逾萬億美元（約7.8萬億港元）的挪威政府養老基金是全球最大主權財富基金，投資於全球超過9,000家企業，近年銳意投資本土創科，為初創提供種子基金及協助尋找創投融資。
今年港府的《財政預算案》提出從「未來基金」中撥出220億元成立「香港增長組合」，投資「與香港有關連」的公司和項目。我相信若能以「未來基金」支持本地初創，便能為本地創科注入更多動力，締造蓬勃的創科生態圈。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授