投資新經濟 注入新動力
政府在推動以科技為本的智慧城市時，一直被指缺乏熟悉本地情況的專才之助，所以出現「走漏眼」情況。
新一份《財政預算案》中提及，從「未來基金」撥出220億元成立「香港增長組合」，投資「與香港有關連」的公司和項目，不但有助本地初創企業的研發成果，還可以促進「官產學研」生態圈的成熟和蓬勃發展。不過，我認為政府應為「香港增長組合」設立一個咨詢委員會，會內包括投資專才外，更要有業界和學界專家提供意見，讓投資經理掌握前沿科技和行業走勢，才能有效協助本地「揀蟀」工作。
事實上，投資新經濟需要審慎而行，應參考多方意見和經驗。據聞這個「香港增長組合」將以私募基金形式運作，目標是尋找5至7年的香港項目，內容須涉及新經濟、生物科技、創新及生活科技等範疇。當中以5年為投資回報期是否適當這個問題，則令人有所疑慮。
現時，大多數顛覆傳統產業的新經濟在建立初期都以性價比高取勝，但往後卻大多無以為繼，因此以5年為回報期未免過分樂觀。如計劃今年上市的Airbnb，創辦至今已12年，前幾年營業額可觀，但去年首三季盈利已告失守；WeWork和Uber本是矚目的獨角獸，去年，軟銀就因為投資它們而虧損65億美元，所以制定回報期和機制甚具挑戰。
不過，政府投資新經濟已有不少歷程，更一直善用資訊科技，在城市規劃、金融創新、教育醫療等範疇上有卓越成果，而過去在多個國際智慧城市排名中，香港都高踞亞洲地區前列位置，這些經驗在向外地輸出智慧城市服務時，便相當重要。
貿易發展局在今年的預算案獲建議增撥1.5億元作外地宣傳，我們可考慮加設智慧城市服務（Smart-City-as-a-Service）一項，向外地輸出智慧城市服務，讓香港抓緊這個估計達960億美元（超過7,000億港元）的大好商機，同時可為社會持續發展注入新動力。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授