以手機數據協助防疫
以手機數據來偵察傳染病爆發以控制傳播，其成效越來越受到重視，尤其在內地。現時內地手機用戶已達14億，與總人口相若，所以面對今次新型冠狀病毒肆虐，內地工信部高層也聽取了電訊企業和通訊管理局等滙報，以便運用大數據分析協助研判疫情形勢，部署疫情防控和監測施政。
中國城市和小城鎮改革發展中心首席經濟學家李鐵更提出通過「手機信令」（signalling），針對性地追蹤和控制疫情，以降低抗疫成本。
「手機信令」是指手機與電訊網絡發射基站之間的通訊，只要啟動手機，便會自動與附近基站通訊，以備隨時發出或接收電話及訊息，而電訊網絡必須識別該手機的定位才可提供服務。有關當局同時可運用「通話詳情紀錄」（call detail records，簡稱CDR）即電話發出的短訊或上網的訊息發出和完成時間等詳細資料，以確認訊息發出的方位，方便迅速找到用戶位置。
現時，內地掌握「手機信令」數據的是三大網絡營運商，只要集合它們的資訊，有關當局便能對全國人口近期在內地的流向和分布瞭如指掌，要進一步掌握個別地區甚至個人全天候流動狀況更不成問題，能有效監測與感染個案有接觸的人士或家居隔離者是否私自出走。再加上，手機網絡的「家鄉位置登記」（Home Location Register），令各省市清楚了解從武漢到訪的旅客數量。這樣可在較低的經濟和社會成本之下，起著控疫之效。
至於香港，疫情擴散程度雖不如內地嚴重，但要家居隔離和檢疫的人士數量也不少。為防止在家隔離人士擅自離開家居，除了派員不定時上門確認外，當局也利用了手機配合智能手帶的措施，相信可有助防止疫情進一步擴散，並為追蹤病源提供重要線索。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授