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人類勁?抑或電腦醒?
早在20年前，有學者探討人機協作問題，當時認定電腦只可作為人類團隊一分子。然而隨AI火速發展，電腦應用愈來愈吃香，有些行業陸續起用電腦擔當重要角色。
今年7月學術期刊《人類行為的計算機》（Computers in Human Behavior）刊登了一篇有趣文章，題為《領導自動化：當電腦帶頭話事》，指出電腦可以從事人類主管的工作，例如編排更期、分派任務等。
過往我們叫車，首先會打電話到的士電召服務中心（俗稱call台），然後由該台職員聯絡旗下的士司機，視乎情況分配生意。現在美國的出租車公司如Uber及Lyft已全面把工作分配自動化，不經人手，就連員工獎罰（如誰可分得受歡迎的訂單），也交由電腦根據客戶回饋、接單和拒載多少來決定，人類對電腦的信賴不淺。
起初各地仍有不少人反對這些威脅傳統的士行業的新服務，但近年形勢逆轉，大多數人都趨向接受，且提出立例規管經營。現時由電腦擔任指派角色的情況也相當普遍，如醫院的編更、外賣派送程式等。
有說以電腦編配人手可以公平公正，完全勝任「管理人」的職責，然而電腦運作始終有固定的邏輯和方程式，視每個員工為可互相替換的單元，不會體恤或遷就個別員工狀況，就算要照顧幼兒的家長也沒有例外，欠缺人情味，更少有如傳統公司般投資在員工培訓上，讓員工增值。
事實上，職場上要舉足輕重，不但講求實力，還要具備領導能力，可以引領下屬應對各式各樣突如其來的問題。電腦可以執行一系列既定的程序，但對非理性成分的人性化因素便難以駕馭，而人類則可以根據經驗和個別情況彈性處理。人類和電腦各有所長，不能完全替代，反而可以互補長短，我們應善用電腦，協作生產、解決問題、促進效率，在充滿未知的世界尋找更多機遇。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授