精神健康科技應用潛力大
根據世界衞生組織的研究，每20人中便有一人有抑鬱症狀，即全球有3.5億人受此困擾，預計到2030年，對抗抑鬱症會成為全球最大的醫療重擔。
抑鬱症令不少患者喪失工作能力，造成高昂的社會成本。刺針委員會（Lancet Commission）去年底發表的研究顯示，到2030年，精神科疾病患者每年無法工作的日數共有120億天，對全球經濟影響達16萬億美元，可見問題的嚴重性。
越來越多人研究利用科技改善精神健康。從White Star Capital的數據中得悉，精神健康科技獲得的創投基金已由2017年的3.2億美元，大幅增加至2018年近8億元，雖然金額仍相對較少，但發展潛力巨大。據醫療公司創辦人Edouard Gaussen指出，精神健康科技的應用範疇廣泛，大致分為六類：
一、電子計算認知行為治療──透過手機程式協助患者以冥想等方法，改變負面情緒和行為，毋須使用藥物，對早期患者成效良好。
二、電子治療──以文字、圖片、片段、通話等方式提供治療。
三、專業人員的工具──針對治療人員的需要，以軟件提高工作效率。
四、患者的工具──主要協助患者制訂日常生活目標、管理個人日程、提供情緒改善方法，或協助患者之間建立網絡等。
五、硬件──透過如虛擬實境（VR）裝置、智能手帶或配備傳感器的裝備，捕捉患者的生理數據，協助治療人員監察和調整療法。
六、應用人工智能──透過對話、預測性分析、機器學習等人工智能應用，在預防、診斷和治療方面提供個人化及更有效的服務。
推動智慧城市發展的關鍵在於「以人為本」，以創新科技為市民排難解憂，改善生活質素，便是其核心所在。香港現正經歷史無前例的困局，我相信嶄新科技可擔當重要的角色，助我們尋求破解之道，讓社會回復生氣。
(文章為筆者個人意見)
鄧淑明博士
香港專業及資深行政人員協會創會會員
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授