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鄧淑明：地理資訊系統 提升學生解難能力
地理資訊系統(GIS)一直被視為地理科知識，但其實它所涉及的領域很廣泛，從數據庫、圖像、應用數學到數理模型等。德國、瑞士、英國、澳洲、美國和加拿大等國家都把它融入STEM（科學、科技、工程、數學）教育，認為它可培育學生的邏輯思維，增強他們的解難能力。今年東華三院中學聯校「地理資訊系統（GIS）」卓越應用比賽2018/19正顯示出學生在解決難題的優異表現。
這是教育城聯同Esri中國（香港）合辦的比賽，共有18間東華三院中學約100位同學參加，利用地理知識及GIS技術研究，解決智慧城市中的生活問題。
冠軍來自東華三院盧幹庭紀念中學，同學把課堂學會的理論配合GIS應用，以研究元朗新市鎮休憩用地的分布、類型、使用人數、步行距離和附近的土地用途，從而了解休憩用地需改善之處，並提出多個可行建議，如增加綠化和休憩用地，以及沿河建造休閒步道等。
亞軍東華三院黃笏南中學的同學則因應2018年香港爆發全球首宗「鼠傳人」戊型肝炎的情況，研究香港的鼠患問題。同學以深水埗為中心，尋找老鼠出沒和垃圾桶位置的關係，並以地圖展示，比對全港鼠患參考指數，最後提出建議，如使用可減少老鼠繁殖率達15%的超聲波驅鼠器，以及其最佳的擺放位置等，貼地實用。
至於季軍的東華三院李嘉誠中學，同學研究香港在推動電動車方面的成效，尤其在新界北區。同學訪問了駕駛者，發現多個實行的問題如充電位置不足、充電速度慢等，最後提出改善建議，有助香港促成智慧出行。
Esri總裁Jack Dangermond曾指出，GIS潛力無限，全憑大家的創意去發掘它的可能性。我欣喜同學們能夠善用GIS，把問題抽絲剝繭地呈現出來，並藉著不同選項的調校，發掘多種可能性和解決方案，盡顯他們傑出的解難能力，希望各界能夠多辦同類活動，讓學生學習更多創新科技知識。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授