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【鄧淑明博士「浪遊 IT 世界」】創科之路 (九) – 智慧燈柱促進 5G 發展
第五代流動電話網絡（5G）已經「漸行漸近」，不少國家如美國、南韓和日本都陸續試驗實行，務求要搶先推出市場。
有別於以往流動電話，5G 不局限於人際通訊，它可作為人與人、人與物、物與物之間的溝通，並結合大數據和人工智能，令萬物互聯互結。由於 5G 的應用仍然有待開發，早期服務價格比較高昂，普及速度不及 4G 快，現時 5G 備受歡迎的應用主要在觀看視頻（5G 下載一齣 3D 電影只需 30 秒，4G 則要 6 分鐘）和虛擬實境（VR）或擴增實境（AR），不過 5G 的應用潛力不能小覷，預計不久將來，其應用範疇可包括智能家居、工業自動化、遙距醫療及無人駕駛。
5G 網絡追求速度，可進行支援時速 500 公里的高速移動，還要有接近零誤差的可靠網絡，以達致訊息延誤只有千分之一秒（毫秒）、並能每秒傳送數據高達 10GB。不過要連承萬物，最重要是有準確的定位。定位資訊是所有流動通訊網絡的必備條件，也是 5G 最核心的一個元素。如何能夠提供準確定位資訊的發放和接收，便成 5G 發展的關鍵。
由於香港樓宇的高度密集，單靠全球定位系統等衞星資訊，難免時有失準，加上 5G 比 4G 需要多 10 倍發射站，所以政府擬在 4 個地區即將試行的 400 支智慧燈柱內，安裝 5G 服務的基站，同時收集多種資訊，如交通、天氣及環境數據，方案明智，唯獨欠配置空間數據的發放及接收儀器的功能，所以要加速 5G 在港推展，應向負責專業空間數據的相關部門及專家尋求協助，為 5G 的廣泛應用提供堅實的基礎。
5G 通訊如箭在弦，希望我們能夠及早準備，以迎接超乎想像的未來。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授