綱上版請按此
【專欄】鄧淑明：智慧燈柱為 5G 打好基礎
萬眾期待的第五代流動電話網絡（5G）可謂如箭在弦，不少國家已陸續試驗實行。在今年初平昌冬奧期間，南韓有車廠試驗以5G網絡行駛無人車輛長達170公里(由首爾到平昌)；美國計劃率先在得州的達拉斯市和韋科市，以及喬治亞州的亞特蘭大推出5G網絡，並於今年底廣泛覆蓋到十多個城市。
5G網絡之所以備受關注是因為它不局限於人際通訊，它可以連通人與人、人與物、物與物之間的網絡，並結合大數據和人工智能，締造萬物互聯。5G初期最受歡迎的應用相信是觀看視頻（5G下載一齣3D電影只需30秒，4G則要6分鐘）和虛擬實境（VR）或擴增實境（AR）。由於5G的應用仍然有待開發，早期服務價格比較高昂，普及速度不及4G快，不過應用潛力優厚，預計將可應用在智能家居、工業自動化、遙距醫療及無人駕駛等範疇上。
5G網絡的目標是訊息延誤只有千分之一秒（毫秒），每秒可傳送數據高達10GB，它講求速度，可做到支援時速500公里的高速移動，還有接近99.999%的可靠網絡，更準確的定位——定位資訊是所有流動通訊網絡的必備元素，這既是5G最核心的一個元素，也是萬物得以互聯的基礎。
5G比4G需要多10倍發射站，透過裝置如微微蜂窩（picocell），改善室內接收和繁忙地段需求緊迫的情況，但尋覓安裝地點一向不易，而且香港樓宇高度密集，若單靠全球定位系統等衞星資訊，難免有所誤差，如政府在考量智慧燈柱項目時，能謀求專業空間數據的相關部門及専家，負責最關鍵的一環——「準確定位資訊的發放和接收」包含在智慧燈柱內，將可為5G的廣泛應用提供更堅實的基礎。
流動電話的發展迅速，從上世紀八九十年代出現，到20年後智能手機面世，把話音通訊提升到視像數據通訊，已是人類科技的一大躍進，相信5G的普及將為科技帶來更多突破，故此我們要及早準備，才會不失先機。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授