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【專欄】鄧淑明：交通從此不再擠塞
交通擠塞幾乎是所有城市都頭痛的問題，美國德州運輸硏究所（Texas A&M Transportation Institute，簡稱TTI）在2015年發表的報告，指出美國人因為交通擠塞，原本20分鐘車程結果平均要花上48分鐘；TTI推算，全美國因為塞車多消耗掉31億加侖（約117億公升）汽油、損失了69億小時，導致塞車的成本每年高達1,600億美元（約12,448億港元），平均每人因此平白損失了750美元（約5,800港元）。
這個頭痛的問題也成為科技硏發的靈感，其中之一便是飛行汽車。
日本奧運版
2020年舉行的東京奧運會將使用的未來科技中，飛行汽車最引人入勝。有日本公司正硏發一款單座、輕量、毋須特殊操作和駕駛執照的飛行車，令人不怕奧運期間塞車。飛行車設想價格為500萬日元（35萬港元），空陸兩用，配備三個用於地面行駛的輪胎，四角安裝了飛行用螺旋槳。它會在10至20米高處飛行，地面行駛和飛行的最高時速為150公里。
德國環保版
日本以外，德國慕尼黑的四個年輕人於2015年開辦的初創，也是主力開拓飛天車，這輛車設想為的士，只有25千克的它全電能推動、垂直升降、時速可達300公里，而且聲稱噪音較電單車小。2017年成功試飛了兩座位，現正研發五座位，騰訊及Twitter創辦人是最新投資者之一。預期到2025年，這種無人駕駛的飛行的士可以正式推出。
阿聯酋豪華版
阿聯酋杜拜也不甘後人，在2017年9月的資訊科技博覽中，展示了一輛飛行的士，當地有關監管機構更認為，到2022年技術和法規便會完備，屆時這個新發明就可推出市場。每輛售價預期近30萬美元（約百多二百萬港元），應該是豪華型號吧。
飛天汽車會否有一天隨處可見？大家要拭目以待。我則期望今年10月的《施政報告》可以有效推年輕人和創科界一把，令大家共同改善環境和促進經濟之餘，有大展創意的機會。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授