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開發智慧城市 首重智慧人才
動網絡、雲端、大數據，種種科技結合起來，如何令生活變得更有智慧？近年各國大力推動智慧城市發展，它包含生活各方面，如歐盟便有利用智能機械人照顧長者的實驗計劃；美國有手機程式Clean Streets Index讓市民為每條街道清潔度評分。至於香港正起步建設智慧城市，料帶來不少機遇，IT和創科人員是時候大展拳腳了！
智慧城市概念源於IBM前CEO Samuel Palmisano在2008年提出的「智慧地球」理念。他認為智能技術可應用於生活各方面如醫療、交通、電力、食品等。目前多國正推動智慧城市發展，而根據智慧城市專家Dr. Boyd Cohen的界定，智慧城市涵蓋6個發展範疇，包括人才、經濟、環境、政府、生活、運輸。
各國多先進案例
智慧城市聯盟創辦人及督導委員會主席鄧淑明博士指出，目前多國在智慧城市各方面取得不少進展，以智慧經濟為例，發展共享經濟（sharing economy）是一大趨勢。根據羅兵咸永道估計，2015年共享經濟全球收益為150億美元，至2025年將增至3,350億美元。美國是共享經濟先行者，以紐約市為例，旅遊住宿平台Airbnb據報在2014年為社區帶來11.5億美元商業收益，同時增加萬多份工作。
至於智慧運輸發展，中國內地的「出行雲」甚有代表性，它是百度地圖與交通部合作推出的全國首個綜合交通資料的雲平台，連接全國15個省市的交通運輸主管部門及多家互聯網公司的資料，讓人知道實時交通狀況。「在智慧生活方面，歐盟設有『歐洲數碼議程』試驗項目，利用智能機械人照顧長者，配合室內感應器網絡運作，監測長者健康狀況，並為長者定時量度血壓和血糖等資料傳輸給醫生。」鄧淑明舉例說。
帶動人才需求變革
鄧淑明指出，智慧城市發展必然帶動龐大的創科人力需求，例如程式開發、項目管理、資訊保安和風險管理等。美國政府估計，2020年全美有逾100萬個需要電腦技能的職位，但屆時受過相關訓練的學生只有40萬。
社會未來將需要更多創科人才，而培育人才關鍵之一，是加強編程（coding）和STEM（科學、科技、工程和數學）教育，另培養創意、解難能力、同理心及溝通能力同樣重要。鄧淑明指出：「歐盟國家非常積極培育『智慧人才』，當中愛沙尼亞表現突出，當地編程教育（coding）由7歲開始，該國在創科界聲名鵲起，網上通訊Skype、國際匯款平台Transferwise，皆是愛沙尼亞人創立。」
香港須急起直追
反觀香港智慧城市發展起步較遲，雖然本港在網絡基礎和寬頻上網速度全球數一數二，但在其他方面要急起直追，尤其是培育人才方面。「政府應盡快把編程教育納入正式中小學課程，並加強STEAM（科學、科技、工程、藝術和數學）教育。」鄧淑明說。
不過本港近年也有一些利好因素，尤其初創企業發展蓬勃，在短短數年間已增至近2,000間，部分與智慧城市關係密切。此外，當局亦於去年開展研究，探討發展九龍東為智慧城市區的可行性。鄧淑明認為，政府資訊科技總監辦公室和地政總署料今年底推出跨部門「地理資訊平台」，內有多種設施如診所、文化休閒場所、電動車充電站等的坐標數據。市民將可下載瀏覽資料，也可利用這些資料，透過應用程式介面（API）連結來編寫創新應用程式，證明港府將持續為智慧城市的發展提供支持。
鄧淑明指出，香港在法治和制度上深具優勢，能吸引中外人才，有望爭取「粵港澳大灣區」發展機會，成為創新中心龍頭。「政府應在落馬洲河套區多花心思，例如透過稅務優惠廣攬人才，開創經濟新出路。」
港產智慧 創新突圍
雖然本港發展智慧城市仍處起步，但正因它涵蓋生活各方面，創新空間和潛力甚大，而一批本地創科人正默默耕耘，既有初創企業利用科技創新點子，也有OEM企業開發軟件轉型，令城市和生活變得更有智慧，協助解決人口老化和環保等問題。
智能醫藥分配器：防食錯藥
本港人口老化，醫療服務需求大增，運用智能醫療概念，加入大數據分析、雲端技術、感測裝置等，有助減輕醫療負擔。本地初創企業Power Way研發智能醫藥分配器，能同時整理十多種藥丸，解決長期病患者需儲存及服用多種藥物的問題。Power Way希望透過該系統，幫助長者或病人克服定期服藥的困難，每天準時可靠地服藥。
部署物聯網及雲端技術
Power Way由3名企業家團隊組成，創辦人Joemanne表示，目前市面上一般藥箱大多僅可存放一周的藥物，且極少有自動分配藥物功能，而Power Way智能醫藥分配器可儲存一個月的藥物，在分配前檢查藥丸的準確性，特別適合需要長期服藥的病人，提醒他們定時服藥。智能醫藥分配器可連接手機應用程式，設定所需服用藥丸種類及時間，然後分配器會自行分配藥物，並發出服藥提示。他透露：「自動分選技術可檢查和監控正確分配的藥丸類型。它部署物聯網和雲端技術，可將用戶用藥模式轉移到服務平台。」Power Way早前參加由硬蛋舉辦的「Entrepreneurs Meet Investors」創業投資配對計劃，透過硬蛋平台接洽投資者。
智能空調控制器：手機做遙控
全球暖化，減排節能刻不容緩。據機電工程署資料顯示，本港約36%住宅用電量均用於冷氣上，而利用科技可創造不少節能法寶。Remotec Technology Ltd.研發的「SmartAirCon智能空調控制裝置」，可自動控制冷氣及電風扇的運作，省電量可達10%。該裝置是香港智慧城市聯盟提倡的Smart City方案，並於去年奪得香港工程師學會IoT Development for Smart Cities大賽冠軍、香港硬蛋IoT Fund比賽亞軍。
用手機遙控風扇冷氣機
Remotec總經理秦仲宇指出，公司以往從事OEM業務，有25年生產遙控的技術經驗，而製作SmartAirCon品牌，須加強軟件技術。「因此須帶領團隊創新，同時加入新血，加強Coding、App、雲端的技術，好讓SmartAirCon能順利生產。」
SmartAirCon在2015年開始研發，產品剛於上月推出市場。它是一部輕巧裝置，系統支援Andriod及iOS，配合一部智能手機以Wi-Fi、4G/3G及藍牙連接，可操控全港約95%冷氣和風扇品牌。用家下載手機應用程式，並與裝置連接，可透過手機或平板電腦控制家中冷氣和風扇，設定所需溫度，編排冷氣及風扇運作時間。如睡眠慳電模式，可設定睡前溫度為22度，安睡後自動調節至室溫25度，清晨時自動關掉冷氣開啟風扇，保持室內清涼。
智能拐杖：有求救功能
另一家初創企業BNet-Tech設計的智能拐杖「StickU優杖」，由3位電腦工程師構思，靈感來自其中一位創辦人Richard的姊姊。「自從姊姊患上癌症後，我體會到癌症病患者面對治療時身體和生活有很大變化，希望這支智能拐杖日後推出時除了幫助長者以外，還可協助一班癌症鬥士。」Richard說。
StickU優杖將植入感測裝置、自動開關及私隱模式，拐杖具備加溫、晚間提示燈、照明、緊急自動求救、緊急手動求救、低電提示等基本功能。當拐杖不用時，會自動開啟節能模式，在震動感應出現訊號時，才進入工作模式。為保障使用者私隱，拐杖只會在緊急自動求救功能及緊急手動求救功能啟動後，獲授權的第三方才能得知使用者位置信息及進行聯絡。BNet-Tech早前亦參加由硬蛋舉辦的「Entrepreneurs Meet Investors」創業投資配對計劃以期籌集資金。