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從深水埗砌機到創業
世上方一日，科技已千年。從1997年到2016年的20年間，許多曾經熱賣的品牌和科技最終銷聲匿跡，例如Nokia手機、傳呼機以至霸佔半張書桌的超厚電腦屏幕等。20年前，香港面臨重大改變，我自己建立了一間小小的科技公司，可幸它一直健康成長，不但沒有在科技洪流中被淘汰，更不斷壯大。我創業並非趕潮流，而是強烈的興趣使然。
早在八十年代我已對電腦科技這項新生事物非常着迷。當時買一部裝嵌好的電腦太貴，一般人負擔不了，更何況是中學生！但我不願放棄，於是開始砌機──自己買底板、硬碟、記憶體等零件自行組裝。那時候，甫放學就從新界元朗前往遙遠的九龍深水埗的電腦商場鑽，每次乘68號巴士，顛簸一個小時才到達，同時我又把零用錢儲起來買電腦零件。我個子小，當年的零件卻很重，每次都用手挽袋、勉強半拉半拖地把零件抱回家；不久又嫌電腦底板太慢，決心再儲錢去換個速度快點的底板。
除了電腦，地圖也是我從小的興趣，自然成為我創業之選。我小時候沒有什麼娛樂，只懂去圖書館，又因為不高，只能碰到書架最底層的書本，那些全是厚重的地圖。漸漸地，我發現小小地圖令人認識大大世界，所以為之神往。
沙士地圖揚威國際
升上大學後當然選擇地理系，後來創業也為推廣「地理資訊系統」（GlS）。記得2003年「沙士」襲港時，地圖發揮很大威力；我連續3個星期不眠不休地繪製出全球「沙士地圖」，顯示病毒散播情況，不單惠及港人，連美國疾控中心、世界衞生組織都採用了我的傑作。
嫲嫲常笑我一旦愛上什麼便會「瞓身」，沉迷得一發不可收拾，像小學看地圖自製地理百科、中學時玩電腦砌機，大學時鑽研「地理資訊系統」。它們都讓我享受到從零開始，朝着目標進發的興奮；中途的摸索、迷失、迂迴曲折或許曾令我疑惑，但我從未動搖，而且挑戰愈大，愈能激發鬥志，遇強愈強。
遇強愈強並非年輕人的專利，我的恩師兼好友、現年71歲的Jack Dangermond正是例子。多年來科技潮流經歷了多番盛衰輪替，但Jack於1969年建立的Environmental Systems Research Institute（簡稱ESRI）一直屹立不倒，靠的是與時並進，不故步自封，現在他的公司全球擁有的公私營機構及政府客戶多達35萬，每天創製的新地圖達1.5億張。
不認輸、遇強愈強的蠻勁，也是推動我創業及不斷向前的原動力。近日我把以上的創業經歷和體會，寫成新書《浪遊IT世界》，連同對科技潮流和世界大趨勢的看法與年輕人分享，希望藉此啟發有意創業的人，譜寫自己的成功傳奇。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授