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各行人手短缺 新科技成出路
經濟和科技大抵從沒有像今天這樣密不可分，剛過去的12月，我分別出席了2018年壓軸的兩個重量級峰會，一個論經濟大勢，一個談科技前景。前者是《信報》和新城電台主辦的「香港經濟峰會2019」，主題是今天大熱的「新經濟」和「大灣區」；另一個是香港應科院的「2018應科院科創峰會」，探討如何以人工智能（Al）打造智慧城市。
「經濟峰會」雲集了多位本地財經金融猛人，對有人或幻想政府會出手打救地產市道，特首林鄭月娥在峰會發表「可以慳番」言論，在現場已引起哄動，也成傳媒多日的話題，以至港交所（00388）行政總裁李小加的「數據資產交易所」，在《信報》連日已有精闢的分析，在此不贅。
應科院的「科創峰會」吸引了來自不同行業400多名專家、企業家、政府機構代表和高層管理人員參與。除了多個精采的演講，峰會更邀請了多位前員工，分享把應科院經驗轉化為新思維的成功故事。
我在兩個峰會都以人才庫和Al為題演講。香港在發展Al的實力，過去我已多次談及，大學科研早已得到國際認可，只是如何發展中下游，即把科研成果產業化，成為一大挑戰，我們需要十個、百個以至千個類似「商湯」那樣的企業，把科研轉化成產品。
眾所周知，香港在多個行業都面對「有工冇人做」的苦況，飲食業、護理界之外，近年每次聽到大型交通意外都令人扼腕嘆息，職業司機的老化問題已危及市民日常生活，據上月傳媒引述運輸署的資料，的士、公共小巴和專營巴士司機的平均年齡分別約為58歲、56歲及54歲，全港近4300名貨櫃車司機之中，逾八成年齡在50歲以上。
除此之外，還有不少行業也人手短缺，例如物業管理、懲教事務，有管理層更用「生死存亡」（life and death）來形容問題的嚴峻。2018年中保安局的統計顯示，持有保安人員許可證的年齡百分比，55歲或以上的各個組別均錄得上升，而18至54歲的組別則全線下降，情況和職業司機一樣。因此，大家紛紛謀求新科技解決方案，其中以Al為核心，配合如地理資訊系統、物聯網（IoT）等應用，以提升管理效率是長遠之計。
岔開一筆，在「經濟峰會」中，特首再度提及每個部門在去年底提供開放數據的清單，今個月前她即兌現承諾，公布開放名單。不過，我建議開放數據應急香港市民所急，例如颱風山竹事件，大家都不想再經歷風災後的上班噩夢，因此開放的數據種類應以構建協調各方資訊的中央數據平台優先，而非為開放數據而開放。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授