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科研界冀各盡其才釋潛能
各地政府和機構一方面大聲疾呼人才不足，另一方面卻有研究報告表示，許多地方未有人盡其才。世界經濟論壇《2017年全球人力資本報告》指出，評估的130個國家中，僅有25個能較充分運用人才，即所謂人力資源運用率達到70%或以上；大部分國家都處於50%至70%，有14個國家更低於五成。報告認為，很多國家其實不乏人才，只是缺乏新技能培訓，或資源配置不理想，令人才未有充分發揮的機會。
例如不少女性未能同工同酬，削弱她們的工作熱情；年輕人雖然擁有更好的正規教育，但在事業中缺乏充分發揮的空間。其中原因之一，是不少僱主仍抱着守舊觀念，未有察覺年青生力軍對工作的想像、期望，以至世界觀與上一輩已經截然不同。
事實上，在發掘創科人才上，新一代的年輕人，尤其是女性，應該可以擔當更重要的角色。
女性申專利數目急增
世界知識產權組織（WIPO）提到，有份申請國際專利的女性由九十年代的12%，大增至去年的31%。其中在男權顯著的南韓，一半專利申請至少有一位女性開發者，比率是152個成員國中最高的。這和南韓近年在創科界聲名鵲起，在不同國際排名中高踞前列有關，例如連續5年於彭博「創新排名榜」中奪冠。
中國也氣勢如虹，高達48%的專利有女性發明家，緊隨其後是比利時（36%）、西班牙（35%）和美國（33%）。而她們參與的項目以生物科技（佔WIPO在2017年國際專利申請的58%）、醫藥（56%）、有機精細化工（55%）和食品化學（51%）為主。
南韓、瑞士、法國、美國和德國的企業，都有女性開發人員參與近七成專利項目。她們在學術機構的研發角色就更顯著，韓國電子通訊研究院有逾八成專利申請有女性參與；而內地四所院校，包括中國科學院深圳先進技術研究院、江南大學、清華大學和江蘇大學也在至少八成申請中，列出女性成員的名字。
但正如WIPO總幹事說，科研界男女不均情況依然嚴重，要改變這些男性主導的觀念，非教育莫屬。因此，我擔任主席的Esri中國（香港）在兩年前推出亞洲首個免費電子學習項目Map in Learning計劃，讓全香港中小學生享用專供政府和企業的專業地理資訊系統軟件ArcGIS Online，透過這個電子學習軟件，促進年輕人的解決難題能力，協助開發他們的多元潛能。雖然這個計劃並非針對女生而設，不過觀乎女同學參與得興致勃勃，比賽中表現出色，我深信這個軟件確能引發她們的學習趣味。
我期望女性未來能在科研上擔當更重要的角色，盡展所長，加快香港成為國際創科中心和智慧城市的發展。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授