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智慧城市需要女性人才
美國道瓊斯公司調查發現，女性當家的初創公司較男性做老闆的更易成功——這是指最終可成功上巿、盈利較佳或賣得更好價錢。無怪乎Facebook、Google、YouTube和阿里巴巴這樣成功，它們都有女性當管理層，其中阿里更有47%員工和33%管理層是女性。我的公司呢？則有近四成僱員是女性，在行內應該算是不錯了。
不過，女性在大部分職場上，尤其資訊科技行業，就業前路卻是崎嶇滿途。最近看到關於香港人力市場的報道，其中創新及科技局局長楊偉雄提到全球資訊科技人力結構「男多女少，比例失衡情況嚴重」，如美國女性IT從業員比例為25%、英國則是16%、新加坡為30%。香港情況也很嚴峻，對比香港女性佔整體就業人數達49%，在IT行業卻僅有17%。
多鼓勵修讀工程科技
根據求職網站的最新調查，2017年本港從事IT行業員工的薪酬增幅平均近6%，有些工種如「程式編寫員」的加幅更可達8%；明顯高於全港平均的3.7%，皆因環球對這些人才都需求甚殷。根據美國勞工部的預測，2014至2024年的十年間，全國職位增幅估計平均只有6.5%，IT相關的卻達23%。單在2015年，全美的IT空缺達50萬，曾接受相關訓練的新畢業生卻不足4萬。美國商務部更發現，目前從事IT的女性，其薪酬比其他行業的女性多33%。可是，就讀工程科或科技科的女生卻偏少。本港2015/16年度六成大學畢業生均為女生，但只有三成修讀工程科或科技科，美國情況更僅有一成多。
?勵更多女生修讀並從事IT相關工作，不但有助改善她們的薪酬待遇，也提升女性的社會和經濟影響力。不要忘記，推動智慧城市發展的中堅分子是善用、管理以至研發創新科技的「智慧市民」，而香港目前相當缺乏這些人才。
YouTube執行長Susan Wojcicki早前談到三個可能令女生在科技上卻步的原因：一、她們覺得這個學科沉悶；二、她們覺得自己資質不足；三、她們不想被人看到和主修電腦科的呆子坐在一起。我從事IT二十多年，好肯定以上這些全是錯覺。要糾正錯覺，非教育莫屬。
香港目前有部分中小學已開始把編寫程式列入正規課程，筆者兼任主席的Esri中國（香港）也在去年推出了亞洲首個電子學習項目Map in Learning計劃，讓全港中小學生免費享用專供政府和企業使用的專業地理資訊系統軟件ArcGIS Online，協助同學開發多元潛能。雖然這個計劃並未特別針對女生，不過觀乎女同學「玩」得投入，我確信這個軟件能啟迪她們的學習興趣。
不過，以上這些多屬「硬技能」，我認為發展智慧城市，「軟技巧」如溝通能力和團隊精神同樣重要，這些正是女性天生強項。因此，我期望家長和各界對女性修讀和從事IT給予更多支持，為建設香港智慧城市的未來儲備豐厚的人才庫。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授