Map in Learning地理堂添趣味
上回說到美國地理資訊軟件公司Esri回應總統奧巴馬的呼籲，贊助全國超過十萬間中小學免費使用地理資訊軟件，促進學習。
我身為Esri中國（香港）的主席，也希望把這個項目帶來香港，使學生在STEM（Science、Technology、Engineering和Mathematic的簡稱）的智慧得到啟導和發揮。透過與美國總公司和本地教育局的持續溝通，名為Map in Learning Program（簡稱MiL）的免費電子學習項目終於來到香港和澳門，是亞洲首創。
教育界反應也很熱烈，目前已有七十多間中小學參加。在這個軟件上，內置了多個數據庫，如本港人口統計資料、社區設施，和全球數據，如GDP、地殼板塊、氣象等；學生也可上載數據。因為它是雲端系統，所以在智能手機或平板電腦也可使用。
華仁書院（九龍）的同學分享說，學習地理科跟以往憑空想像不同，這一次他們先在雲端地圖提取各區氣温、樓宇和人口分佈的數據，分類整合後，活現「熱島效應」現象。另外，他們也利用軟件內的「地圖故事」（story map），圖示九華自然徑內建築、植物和歷史名人資料，提升同學對環保和社區意識。
培道中學的老師也告訴我，學生運用這個軟件做專題，其中以人口統計數據，提取油麻地家庭入息中位數和長者人口數字，編訂貧富分佈圖；在製作「塱原土地利用」專題時，學生作實地考察，在手機輸入GPS定位，製成農地分佈圖，令學習有趣又深刻。
這個MiL項目也配合教育局倡議的「全方位學習」，讓學生運用地理資訊，豐富學習經歷。
而我更期望MiL能為香港這個智慧城市的未來，培養出更多智慧的人才！
鄧淑明博士
智慧城市聯盟督導委員會主席