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【科技幫到手】政府應如何遏止新冠疫情、截斷傳播鏈？先進科技成抗疫關鍵
新冠疫情持續多時，市民難免出現抗疫疲勞，政府須探索更有效的防疫措施，以達至「清零」目標。當中善用先進科技，便成為抗疫關鍵。
早前瑪嘉烈醫院有小型爆發，專家認為可能與最先確診員工居住在疫廈有關。香港大學感染及傳染病中心總監何栢良教授曾在一個電台節目提出，「醫管局和政府各部門應善用政府內部的電子平台溝通」，發現有大廈爆發疫情時，醫管局可盡快提醒居住在該疫廈的員工做檢測，令病毒不致在醫院內爆發。
事實上，政府內部早有可協調和互通資訊的先進電子平台。例如早於2019年，土木工程拓展署已研發一個嶄新的「聯合運作平台」（COP），這個透過共用地理資訊系統的電子平台，實時各部門提供與天災有關的事故資訊，包括山泥傾瀉、由暴雨造成的水浸、風暴潮引發的海水淹浸和重大道路事故，同時提供其他輔助資訊，包括天氣和交通資訊、地圖數據等。COP方便各政府部門協調和分工合作，而各部門更可通過流動和桌面電腦應用程式，利用雲端技術，以可靠和安全的方式使用該聯合平台。
有關當局如能把這個聯合平台用作抗疫工作，每天比對醫療人員的居處地址和對病毒檢測呈陽性反應人士的居所，並以COP通報旗下超過160個醫療機構，包括公立醫院和門診，便能火速在局內8萬多員工中找到可能的隱性患者，再動員更多人手加快個案追蹤，跟進對病毒有陽性結果人士並追蹤密切接觸者，而非只著眼確診者，這樣便能有效阻截第二層傳播，減低醫院和社區內病毒爆發的風險。
除此以外，去年二月初，政府在多個政策局和部門的通力合作下，也建立了綜合疫情資料的互動地圖儀表板，讓疫情資訊更公開透明，不但可穩定民心，還方便執行防疫行動。
本港第四波疫情反覆，感染源頭不明個案為數不少。由於確診個案多出現在「三無大廈」，即沒有業主立案法團、居民組織及管理公司的大廈爆發。而這些大廈多集中在四個區域，包括中西區、油尖旺、九龍城和深水埗。這些地區樓齡高、劏房單位多、人口密集，令播毒風險大增。為免疫情進一步擴大，政府已作出多次突擊封區檢測，其中便包括了這些地區，並迅速利用地圖儀表板顯示封鎖範圍，讓媒體及市民清楚了解圍封之正確位置，以便為市民進行強制檢測。
同時，利用互動地圖儀表板也可加強各界溝通。據統計處的《2016年中期人口統計》發現，油尖旺最多亞洲少數族裔居住，他們未必通曉中英文，如果能在地圖儀表板上增設多一兩種語言，令少數族裔更掌握疫情資訊，相信便可協助他們參與全城抗疫行動。
要有效遏止疫情，及早隔離感染的高危群組以截斷傳播鏈至為關鍵。全球都善用先進科技抗疫，尤其用作偵查感染源頭不明個案，政府既然早有配備精良的軟硬件，便應靈活運用這些資源，加強資訊互通，從多方面協助追蹤感染源頭，疫情便可望盡快消退。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學糸、社會科學學院地理系及建築學院客席教授