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激發創意不能單靠比賽
上次提到深圳每年舉辦的「開放數據應用創新大賽」（SODiC），推動政府部門進一步開放數據，發揮數據潛力和刺激社會創新，香港可以如何借鑑？
今天，深圳被譽為中國「最互聯網」的城市，該巿早於2016年推出數據開放平台，而數據開放亦逐漸成為深圳智慧城市和數碼轉型的驅動力。
例如2020年的SODiC大賽，由於新冠疫情持續，比賽特別在「數據創意賽」提出了「數據戰疫方向」，鼓勵參賽者利用開放數據在防疫救治、提升資源調配、加快經濟復甦等方面創新。同時，從決賽入圍作品，看到一批緊扣民生熱點、社會需求的數據應用，除了交通、健康、商務與教育等領域外，還有垃圾分類和城市管理，以及遙距醫療和一系列網上服務，涵蓋教育、購物等便民解決方案。
當中，多達8個得獎作品與食水供應有關，包括水管漏損和水質監測，反映市民的關注；而「垃圾分類」團隊運用大數據演算法模型，通過拍照準確識別出一般人不易辨別的各類生活垃圾，令人印象深刻。
不過，要提升城市管理，以比賽激發創意只是第一步，如何貫徹執行也很關鍵。美國柏克萊加州大學的Morten Hansen和英國倫敦商學院的Julian Birkinshaw兩位教授，年前在《哈佛商業評論》聯合撰文，提出「創新價值鏈」（Innovation Value Chain），其中包含幾個環節：揀選出色的創意和妥善執行同樣重要；管理層要推動部門內部一同擁抱這些創意，熱切實踐之餘也傳揚出去，影響他人。
這些環節中，出色的創意被視為最容易的一部分。澳洲昆士蘭大學商學院教授Tim Kastelle曾在5年間調查了300多個工管碩士班學生任職的機構，當中不乏政府和公私營企業，發現只有不足4%公司被認為創意匱乏，即九成半以上或多或少也有創新思維，可是能夠將它實踐出來的卻不多。他認為是機構文化未能跟上，縱使創意如何出色也只有徒然。
香港政府近年在學校投入不少資源推動數碼技能和創新思維，撥出5億元舉辦「城市創科大挑戰」，提升年輕一代的創新能力，從下而上推動數碼轉型。不過，我們也不要忘記在公私營機構內，從上而下推動創意思維，例如鼓勵各部門開放數據和多加應用，甚至以比賽或設立硬指標等，亦是可考慮的方法。好像新加坡，為推廣應用先進科技，要求政府20個部級全部需提交運用人工智能的計劃。
因此，要刺激城市創意，舉辦比賽只是一個開始，更要同時全方位推動創新文化達致數碼轉型，這樣才能成就智慧城市的發展。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授