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數碼分身 未雨綢繆
南韓去年除了飽受新冠肺炎疫情打擊，風季傷亡也慘重，豪雨引致山泥傾瀉沖毀道路房屋，超過50人死亡，打破9年來風災傷亡紀錄。如果能在基建或高危地區作實時監測，有助緩減天災的破壞和作更迅速的應對，因此當地積極推動「數碼分身」（digital twin），這也是該國去年宣布總預算達160萬億韓圜（約1.1萬億港元）、名為「Korea's New Deal」的國家轉型計劃的一部分。
早於2017年，南韓政府已研究數碼分身計劃，以解決交通、治安、環境污染、能源管理、城市規劃、災後重建等問題，並希望透過提升智慧出行、旅遊觀光來振興經濟。
城巿運作衍生了海量的數據，透過先進科技，包括地理資訊系統（GIS）和建築資訊模型（BIM），結合3D模型，可以精確地模擬一個城巿的建築物內外、基建如道路和各式喉管，以及周遭地形等。數碼分身再進一步配合物聯網（IoT）傳感器、大數據、人工智能等科技，把虛擬的城巿與現實連結起來，讓人在複製城巿中，以實時數據分析和監察，例如仁川就用它偵測空氣中的懸浮微粒，確保食水質素。此外又可加入不同假設，有助預視天災或新項目落成的模樣，令人及早籌劃。
新加坡的數碼分身計劃更備受業界熱議。記得兩年前香港大學建築學院院長偉仕達教授為拙作《你未來就緒嗎？》寫的序言中，提及他一個博士研究員正聯同美國一所著名大學，為新加坡政府設計有史以來最高解析度的數碼分身模型。探索主題之一，是如何增加土地供應，而裕廊島（Jurong Island）下改造的岩洞是一個成功例子。
新加坡面積725平方公里（香港市區已建設土地為277平方公里），人口569萬（香港有747萬人），既要維持綠化地帶，也要兼顧房屋供應、創造就業和基建投資，發展如岩洞的地下空間近年成為重點之一。
位於西部的裕廊島，擁有1.26億加侖原油，政府正在研究當地的地下設施，如參考芬蘭赫爾辛基建設地下數據中心。地下工程還包括將於2030年完工、有南北走廊和跨島線的地鐵擴建計劃，及於2024年完工的污水系統隧道，工程的泥土更會用於填海，預期到2030年土地面積會大增一成。
建立數碼分身來提升城市規劃和管治，近年已是多國的共識。英國政府計劃未來10年於基建上投資6000億英鎊（約6萬億港元），為提升效益，會先以數碼分身謀劃並為此制定指引，是為《雙子原則》（Gemini Principles），大前提是公眾利益（public good）。詳情下次再談。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授