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數碼分身原則──服務公眾
建立「數碼分身」（digital twin）來提升城市管治水平，已是多國共識，而新冠疫情更催化了數碼轉型。
數碼分身透過地理資訊系統（GIS）等結合3D模型，並配搭傳感器、人工智能（AI）等科技，連結虛擬與現實的城巿，方便分析和監察城巿運作。此外，又可加入各種假設，如以360度圖像檢視日照時間範圍、隱私問題、水浸風險，以及跟現有建築的潛在衝突等，通過分析虛擬城市大數據，既有助預見天災發生時的狀況，未雨綢繆；也可在落實發展計劃前，讓當局更清晰把握問題所在，盡早修訂規劃。
新發展區要採用數碼分身發掘商機，舊城亦需要升級原有設施以趕上新形勢。例如沙地阿拉伯在開發新城市之際，便以GIS為基礎，研究除了石油外，還可以用哪些設施創造新商機，以吸引外資或遊客；美國波士頓及三藩市早已採用數碼分身代替傳統3D模型，藉模擬環境掌握實時變化。
再看英國倫敦，部分基建（如排污系統）始建於維多利亞時代，現已陳舊不堪，當地政府針對問題制定兩大方向：
一、須把基礎設施數碼化，除了改善服務，也要發揮龐大的數據潛力。譬如把英國鐵路網絡數碼化，估計未來8年可節省7.7億英鎊（約84億港元）；而開放的公共數據，直接經濟貢獻可達89億英鎊（約974億港元）。
二、未來10年的基建投資逾6000億英鎊（約6.6萬億港元），如何確保公帑用得其所、減少能源消耗，並創造更大的協同效應？就是把各個數碼分身，包括機場管理、供電系統、交通運輸、環境天氣等小系統連結起來，成為互聯的「國家數碼分身」（national digital twin），以便作出更佳決策。
整個計劃影響深遠，故當地政府聯同劍橋大學制定了一系列指引，名為《雙子原則》（Gemini Principles），供各個公私營機構在建構數碼分身時採用；其核心是符合公眾利益，九大原則可歸納為3點：
目標：數碼分身必須為公眾服務，以公眾需要為依歸；
信任：這是數碼分身背後的重要理念，系統必須有嚴格保安和優質數據，盡量維持透明及開放；
功能：數碼分身要有效運作，各分身之間須設互聯的標準規格，且各具明確擁有權和清晰監管。
建立數碼分身和智慧城市一樣，技術高低固然重要，但我們不能忘記初心，就是以人為本，服務大眾，提升生活質素，因此我認為上述原則具參考價值。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授