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科技提升人口普查效率
隨着科技發展一日千里，人口普查工作也與時並進，善用先進科技，不但可以更好地分配資源，還有助日後的數據分析工作。
從前，統計處只能把地理資料儲存於紙張上，並以人手工序更新地理資訊和製作地圖。這些工序包括影印、剪貼以及用鉛筆在紙本地圖上畫標記。而且，每當地政總署更新地圖資訊時，便要重複這些費時的工序。但自2001年起，人口普查便首次應用數碼地圖系統（digital mapping system，簡稱DMS）協助工作，讓科技提升普查的整體效率。
運用全球定位系統（GPS）和地理資訊系統（GIS）的DMS是專為2001年人口普查而開發，當局以電子化的地理資料為該次人口普查提供約10萬張地圖，方便外勤人員確定訪問住戶的位置；電子地圖亦可用來計算地方之間的距離，有助分派工作時計算工作量和了解實地進度。而在電子地圖上顯示統計資料，也可方便快捷作出各項分析。
本港過去20年即使人口增加了超過一成，要訪問的住戶多了，但對比2001年剛引進電子地圖時聘用的23,000名臨時外勤人員，今年卻縮減兩成至18,000名。近年DMS不斷提升效能，例如可在流動裝置上使用，讓普查員將收集到的數據即時輸入系統，而更新的建築物位置、照片和草圖等資料也能直接上載到該系統，增加工作的靈活度。
香港的全民人口普查已於6月下旬開始進行，是次普查會以「短問卷」向九成住戶進行簡單點算，以搜集基本資料（例如出生年月、性別等）；再透過「長問卷」訪問其餘一成住戶，收集人口、社會經濟及居住單位特徵等。我期待先進科技可助我們的普查工作順利完成，並有效地分析所有數據，以便制定更多惠民的政策，造福市民大眾。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授