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注意起居飲食 防中風於未然
衞生署資料顯示，全球每年估計有一千三百七十萬宗中風的新增個案，個案數字近年不斷上升，更有年輕化趨勢。
從美國之數據顯示，二十至四十四歲中風人數由九三年每十萬人有十七名升至一五年的二十八名，升幅高達六成四。台灣也有相關統計，一五年的年輕人中風（四十五歲以下中風）比例從十年前約百分之五，倍升至逾一成，其中「出血性中風」的患者中，以年輕患者居多，高達五成，當中年老患者只佔兩成。當地最近相繼有年輕網紅中風報道，他們的年齡只是三十歲左右，惹來一陣熱議。
中風所造成的身體損害，可以非常嚴重，除損害腦部，導致如面部、手部或腿部軟弱無力或麻痹，又可能出現言語、吞嚥、視覺、平衡或認知障礙等症狀，還有機會導致永久殘疾，甚至死亡。單在一七年，全球有逾六百一十六萬人死於中風，中風已成為全球死亡原因第二位。在香港，腦血管病是也本港第四大致命疾病之一，每年約有三千人因中風而死亡，逾兩萬人因中風入院，故此中風的治療以及康復跟進服務需求大增。
大數據AI篩查出95%病人
治療中風病患可謂分秒必爭，現今科技能加快診斷時間，大大增加患者的存活機會，尤其是大血管栓塞中風，屬急性中風最嚴重情况，佔中風個案一成三，死亡率高達四成，患者需在病發六小時內得到治療。香港大學與醫管局早於一七年合作，運用大數據研究三百個急性中風個案，通過AI人工智能分析病人病歷、放射影像等數據，結果系統能於二十秒內篩查出九成五大血管栓塞中風病人，並縮短確診時間達兩小時，能起及時救治作用。
目前，中風導致殘障的風險依然甚高，但醫學界認為若能盡速做好康復治療和訓練跟進，如通過多次重複的手部訓練的物理治療動作，以提升大腦的神經元網絡連結，重新連接大腦的運動神經通路，便有助患者重投正常生活。為此，香港理工大學和醫療產品公司合作研發了「希望之手」復康系統，該系統曾於一二年的日內瓦國際發明展上榮獲全場最高榮譽獎項，能檢測中風患者手部的肌電信號 （EMG信號），並以機械手輔助他們進行手部康復訓練，強化大腦對手部的控制能力，以協助他們加快回復手部的靈活性。
「希望之手」助回復靈活
不過，對於中風患者而言，親人及社會的關愛及支援同樣重要。有見及此，香港大學秀圃老年研究中心聯同多區的醫療和社會服務單位，展開一個命名為「風起航：中風家庭支援行動」的計畫，提供不同類型的中風資訊，包括詳細的醫療、院社資料，以及實用的照顧者貼士和教學等，不但讓中風者受用，就連照顧者也得到幫助。計畫更設有流動應用程式，方便記錄患者健康指數，程式中的風起航問答機械人，還可以即時解答部分中風相關的問題，有助緩解中風家庭的疑慮。
其實，大部分疾病都源於長期的不良生活習慣，中風也不例外。只要大家注意日常的起居飲食，保持均衡營養，多做運動，便能減低腦血管疾病的形成，尤其是新冠疫情期間，我們難免會身心疲倦，這時候大家更需要多關心自己及身邊人的身體狀態，及早防病於未然，便可減少疾病的威脅。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授