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以氫經濟實現碳中和
全球掀起減碳排放浪潮，中國提出在2060年實現碳中和，而香港則以「零碳排放‧綠色宜居‧持續發展」為願景，並以2050年零排放為目標。在云云的減碳策略中，潔淨的綠色能源是最重要一環，令「氫經濟」成為近年的熱門話題。
氫是宇宙最豐富的元素，例如水（H2O）便蘊含氫。理論上，氫氣比汽油產生的能量高3倍，有望成為可實現零碳排放的潔淨能源。然而，目前提取氫氣技術並不符成本效益，氫氣難以直接提取運用，提取過程需要耗用的能源比獲得的多。國際能源署（IEA）2019年的報告指出，目前生產氫能過程差不多全依賴化石燃料，另加6%天然氣和2%煤，結果，氫氣生產每年導致碳排放量達8.3億噸，相當於英國和印尼碳排放量的總和，難怪能源界有謂：「氫氣將會是未來的燃料——而它永遠都在未來。」
現時，電力仍然佔去電解氫的大部分成本，但隨着再生電力成本持續下降，以及相關設施如電解液的價格下滑，普遍認為氫成本可有下調的空間。去年，美國能源部便宣布《氫能源地球計劃》（Hydrogen Shot），計劃在10年內把各種（除了灰黑色）氫成本降低至每千克一美元，減幅逾八成。
一直以來，交通運輸佔全球溫室氣體排放高達16%，令人對氫燃料電池車的未來寄望尤其殷切。而內地對此顯示雄心壯志，目標在2025年，把中國氫燃料電池汽車規模由2021年少於一萬輛，大幅增加至10萬輛。
氣候變化對人類的影響愈見明顯，減碳排放已是全球的共同意願。世界氫經濟仍然處於早期的開發階段，在生產、儲存、使用等方面，無論是新科技開發或是降低成本上，都有待突破性的進展，但我相信只要全球齊心合作，定能找到最強方案，讓全球減排邁步向前。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授