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官商合力扶持初創
初創要籌集資金持續發展，絕非易事。2020年，貿易發展局對259間在港成立少於8年並以本港為總部的初創企業作訪問調查，過半數受訪者均認為「足夠的資金來源」是推動初創業務發展的三大最重要因素之一，其重要性遠超第二及三位的「廣泛的客戶群」（42%）和「持續創新」（36%）。為此，政府須扮演更積極的角色，支援初創發展。
其實各地政府皆投放不少資源扶持初創。美國哈佛大學和耶魯大學的幾位學者，從66個國家內的755個政府投資初創項目中，檢視1995年至2019年間各政府如何成為高效的風險投資者。尤其起始階段的初創存在許多不確定因素，要決定為哪些年輕、高增長的企業提供資金，以及是否或何時為它們再融資，需有大量專業知識和掌握市場情報，這也是公務員可能欠缺的，因此高效的政府（以世界銀行《世界治理指數》作準）傾向與私人資本市場合作。
該研究亦發現，由2010年至2019年，全球各地政府平均每年投資初創達1,560億美元，與全球的傳統風險基金每年平均投放的1,530億美元相若。挪威創新署（Innovation Norway）於2020年也為成立3年以下的初創投入32億挪威克朗（約27億港元），是2019年的1倍；鄰近的深圳則組建了規模100億元人民幣（約120億港元）並完全市場化運作的早期創業投資引導基金，令該市的新經濟得以蓬勃發展。
而筆者協助創辦的「香港再出發創科基金」（StartupHK Fund），可謂拋磚引玉，盼能觸發更多有心人扶持本地初創企業，希望促進他們把握拓展大灣區的良機。只要政府和民間共同攜手，扶持本地初創、促進「官產學研」合作，加速香港及大灣區的融合和科研產業化的發展，定能讓未來的香港更閃耀國際。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授