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數碼時代 (七) ：預防大腸癌之有效對策
大腸癌為本港癌症第二大殺手，僅次肺癌，單在2020年的大腸癌死亡個案便有2,287宗。大腸癌雖然死亡率高，但醫學界認為，只要定期檢測便能加以預防。
香港中文大學醫學院研究團隊（中大）早於2018年引入人工智能系統，從世界各地收集逾五萬個數據，建立一個大數據庫，分析相關圖像並對腸道瘜肉作評估，再將系統數據應用於患者身上，包括協助分析結直腸內窺鏡視頻，以實時識別瘜肉是否腫瘤，更可標示出瘜肉的位置，分辨率達到97%。
然而，直腸內窺鏡測試具入侵性，存在一定風險，令不少人卻步。近年有嶄新的大腸膠囊內視鏡檢查技術，檢查人士只須透過一顆藥丸般大小、兩端均設有鏡頭的膠囊及細小的數據傳送裝置，醫護人員便可檢視整條大腸內壁的影像。由於此檢查準確又簡單，膠囊可自然排出體外，毋須使用鎮靜劑，可令檢測造成的不適與不便減至最低。
2021年，中大也成功研發全球首創透過檢測糞便的細菌基因（M3）偵測大腸癌，將健康人士、大腸癌、大腸瘜肉患者的腸道細菌特定基因做比對，以識別增加患大腸癌風險的基因，其靈敏度達九成四。此技術屬非入侵性，加上無飲食限制，可提供相對安心的檢測選擇。
有研究證實，大腸癌與不良的飲食習慣有密切關係，尤其常吃高動物脂肪肉類、加工肉、高糖分、低纖維或精製碳水化合物等食物，會容易引起腸道微生態失衡，繼而刺激細胞突變及增生，增加罹患大腸癌的風險。
所謂防患於未然，要避免罹患大腸癌，我們須養成良好的飲食習慣，並要定期進行腸道檢查。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授