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數碼時代(十五)：生物數據庫提升市民保育意識
前陣子，漁護署與香港大學太古海洋科學研究所簽署了諒解備忘錄，促進雙方在管理及發放海洋生物多樣性數據方面的合作，並預料明年推出生物多樣性地理信息系統（BGIS）時，令我深切期待。
香港雖然是彈丸之地，面積不及廣東省的1%，但有著極為豐富的生物多樣性，如擁有廣東省逾三分之一的兩棲類物種、本港的鳥類佔全中國逾三分之一。同時，香港也孕育着許多本地動植物，包括一些本地特有物種，而石珊瑚物種數量更在加勒比海之上。我們一直受惠於這樣的生物多樣性，方便生活基本所需，例如土地和海洋提供食物、樹木製造氧氣並調節氣候，或是物質以外的文化生活，包括美學與精神價值及康樂和教育活動等。
BGIS的推出，相信能令本地的生物多樣性數據資料庫更全面，但如要進一步增強數據庫的效用，當局不妨參考世界自然基金會（WWF）名叫Global Observation and Biodiversity Information Portal（簡稱GLOBIL，全球觀測和生物多樣性訊息）的入門網站。該網站以雲端的地理資訊系統（GIS）平台，鼓勵大眾利用地理空間數據從事保育大自然的工作。該平台既有供人下載關鍵的數據集，也透過故事地圖（StoryMap）展示WWF為環保所作出的努力，以及顯示主要統計數據的儀表板等。
其實，生物多樣性數據資料庫不但可宣傳和教育市民保育意識，還可更充分運用天然資源，例如在填海前為該水域建立海洋生物數據庫，以便監察及比對海洋生物在填海前後之變化，令公眾深入了解香港水域生態，也可提升市民的環境保育意識。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授