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嶄新科技完善實景測繪
今時今日，無人機和飛機拍攝的航拍影像、近地軌道衞星（Low Earth Orbit Satellite）圖像，以及光學雷達掃描（LiDAR Scans）等的影像細緻度已提升至以厘米計，能把整個世界的靜態圖片轉化為動態數碼影像，令數碼分身變得更精準完善。
有研究指出，實景擷取的需求使航拍影像市場逐步擴大，預期該市場規模會從2017年的14億美元，上升到2025年的40多億美元，增幅近3倍，促成ArcGIS Reality這些嶄新應用的誕生。
ArcGIS Reality為嶄新的攝影測量軟件，能全方位提升數碼分身與真實世界的互動對應。它收集、處理和分析無人機和航拍圖像，連同其他實時傳感器的數據，與傳統GIS數據（例如地下管道、交通燈分布、天氣變化等）相結合，轉換成高度精確的地圖和3D模型，方便為整個建築工程、城市和國家進行實景測繪，同時可視化的資訊更易與人共享，便利多方協作或與公眾溝通。
建築工程媒體AEC Magazine形容，ArcGIS Reality既兼容實時資訊，包容上天下地甚至深入地底的動態數據，並能與建築訊息模擬（BIM）結合，使3D模型栩栩如生，這才堪稱真正的數碼分身，更能有效地協助當事人做出與設施相關的重要決策。
例如美國得州休斯敦地區有一個名為「得克薩斯海岸」（Texas Coast）的項目，以實際美元計算，是該國有史以來最大的土木工程項目，甚至比巴拿馬運河還要大。項目是建造一系列堤壩和船閘來保護休斯敦海岸，以保障地區安全和區內的石油工業。當局在建造堤壩之前，需要對整個地區的地形進行3D測繪，ArcGIS Reality就可以把所有資訊整合到一個平台上全方位整理。
先進科技推陳出新，對建築工程、城市規劃、救災行動，以至環境保育都帶來廣大效益，相信只要我們不斷探索與創新，未來的生活將會更美好。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授