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建設適老智慧城市
中國的老齡化進程明顯加快，2010至2020年，全國60歲及以上人口比重上升了5%，與上個10年相比，上升了2%。60歲及以上人口的比重高達18%（2.6億人），全國31個省份中，有16個省的65歲及以上人口超過了500萬人。
面對人口持續老化，中國逐步延遲法定退休年齡，好讓擁有高教育程度的長者發揮知識、經驗、技能的優勢。此外，政府又將智慧城市建設擴展到基層社區建設，例如增加投資於縣的公共服務和醫療保健，以及升級大城市的基礎設施，包括隨著居民年齡的增長為舊住宅大樓增加電梯，以提升長者的生活質素。
同時，近年一些企業也與地方政府合作「智慧養老」，例如山東省與實體醫療機構攜手設置「互聯網醫院」，提供問診、開藥、疾病管理、健康跟進等服務。在新冠疫情期間，互聯網醫院既避免了患者親自去醫院就診的麻煩，又減輕了醫療系統的壓力。
不過，世界銀行於去年提出《銀色光暈：建設適老型城市》 （Silver Hues： Building Age-Ready Cities）的報告，認為要建設適老型城市，內地要優先處理好以下三大事項：
1. 完善城市的無障礙標準，讓無障礙設施不再是可有可無或事後補救的措施，這需加強城市規劃師、建築師、建築工程師和相關專業人員的培訓。
2. 建設新設施和改造舊設施需同樣重視，而在改造舊建築時，建議用公私營合作（PPP）模式籌集資金。
3. 鑒於建設「適老城市」需要額外成本，因此政府應特別關顧中低收入地區的城鎮、家庭和個人。當局可鼓勵創新的解決辦法，特別是以低成本的醫療技術照顧農村地區的長者，按2020年人口普查，鄉村60歲及以上老人的比重為23%，比城鎮高近8%。
人口老化已成為城市發展的重大挑戰，優化城市規劃是必然之舉。不過，當局推行相關政策時，謹記要以人為本，才能達致更長遠的效益。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授