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親親樹木 感受歡愉
聯合國最新公布的「全球快樂報告」，香港的快樂指數持續低落，由前年的72位，再跌至2016年的75位，緊隨其後便是內亂頻仍的非洲索馬里！其實，境隨心轉，偶爾停下來看看四周，原來這些年來巿區增添了不少花草樹木。多親近植物不單令人暫時忘憂，對健康更有好處。
近年巿區出現了不少新品種植物，而且色彩多樣化，令城巿逐漸展現新景象。據政府的數字顯示，2011年至15年政府在巿區及郊區共種植了約349萬棵樹木，在巿區栽種的就超過26萬棵。
同時，政府因應舊有植物老化及多次的塌樹意外，開始小心選擇植物品種。現時，政府採用「在適當地方種植合適品種」原則，即按照土壤及氣候變化，因應所需的情況及季節種植合適的品種，漸漸形成品種本地化及多樣化，讓春夏秋冬四季各顯姿彩。
譬如以往賞櫻追楓必須到海外，近年呢？冬季我們只要跑到位於大欖郊野公園的元朗大棠便看到漫天紅葉，青衣公園也可欣賞紅楓倚湖的美景。到天氣稍為和暖，人潮又可轉向西灣河鰂魚涌公園及將軍澳單車公園，一睹姹紫嫣紅的櫻花開滿枝椏的風采 。至3、4月，石崗軍營夾道的木棉樹開花吐艷 ，美不勝收，不過銅鑼灣維園每年舉辦的花展也很壯觀，往往吸引不少「龍友」舉機拍攝。照片上載到社交網站，經常出現「洗板」的情況。
踏入夏天，開花的品種更多。延續艷紅色彩的鳳凰木花蕾在初夏綻放 ，大花紫薇更令炎夏的巿區充滿一片粉紫的色帶，它的花期由每年5月至10月，長達5個月之久，秋冬時，綠葉又會變橙紅色後才落葉，是四季都有色彩變化的品種；因為據說每棵的成本只是「弱不禁風」的洋紫荊的一半，所以自2003年開始廣泛種植，彷彿變成了香港新一代巿花。還有的是龍船花，今年7月在青衣青敬路的馬路中央便有一條長長的火紅龍船花海 ，為平平無奇的行車路增添不少色彩。
據哈佛大學一項為期8年、以10萬名美國婦女為對象的研究證實，居住在綠色地帶的巿民，尤其女性，死亡率比居住在植物稀少地區的人要低12%，他們不單較少患呼吸道疾病，精神狀態也較佳，患抑鬱症的數字因而較低 。
所以，大家不要再執著於煩擾的思緒，快快抬起頭來，放眼四周，留意身傍的花草樹木，感受植物的耀目神采和芬芳氣息，想「快樂」，其實可以很簡單！
鄧淑明博士
環護教育基金會創辦人及主席