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全球以科技遏制疫情
因應今次新冠肺炎病毒傳播性強，部分患者毫無徵狀，增加了社區感染的風險，世界各地為遏制疫情持續擴大，紛紛探求創新科技協助。
面對嚴峻的疫情，醫院診所變成為高危地帶。為保障醫護人員，華爾街日報報導，美國的醫生組織、醫院和醫療保險業者都以電話、視訊或簡訊進行初診，並以遠程技術診療各個疑似或確診病例。而當地的首名確診者更由裝有攝影鏡頭、麥克風和聽診器的機械人治療，以減少醫護跟患者的接觸。
內地則有醫院運用5G雲端智能機械人協助醫護人員，進行消毒、清潔及送藥等工作。國家衞健委高級別專家組組長、中國工程院院士鍾南山的團隊更研發了「新型智能化咽拭子採樣機器人系統」，以遠程人機協作的方式完成高風險的咽部組織採樣任務，成功率高達95%，現已展開臨床試驗。
除此以外，人流密集的地方如地鐵站，也不容忽視。北京地鐵率先試用AI探熱系統，以紅外線相機識別人流中體温異常者，再利用AI技術進行人臉識辨，可以從遠距離快速追蹤及定位疑似發燒者的去向，避免近距離檢測的風險。
大陸為進一步控制疫情擴散，更出動了無人機在社區內巡邏，不但在空中廣播，勸喻市民戴上口罩，並減少戶外活動，還協助送藥及噴灑消毒液等工作，減少在街上流動的人群。
今時今日，以創新科技防災抗疫已成為全球共識。中國國家主席習近平針對疫情跟科研人員交談時也表示，人類和疾病較量最有力的武器就是科學技術，人類戰勝大災大疫離不開科學發展和技術創新。目前，全球正趕緊利用人工智能等技術研發疫苗，務求盡快把疫情擊退。雖然疫苗還有待面世，但我相信只要大家能夠繼續齊心抗疫，疫情必定能夠早日完結。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授