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官民協作齊抗疫
內地新型冠狀病毒疫情持續擴大，相關新聞鋪天蓋地，再加上網絡真偽莫辨的傳言，引致人心惶惶。如何釋除大眾疑慮，便是政府需要正視的問題。
要摒除誤解，消除疑慮，最重要是提高資訊透明度。二月初，政府多個部門通力合作，整合開放數據，建立了疫情資訊互動地圖儀表板（Interactive Map Dashboard），這個儀表板名為「新型冠狀病毒感染——香港最新情況」，把疫情的最新消息清晰地公布，方便大眾了解形勢，有穩定人心的作用。
這個儀表板列出了確診、呈報、住院檢查、死亡等重要數字，最顯眼的是一個香港互動地圖，紅色圓點是確診病例過去14天曾逗留大廈的分布，紫色座標符號則顯示正在接受14天家居檢疫人士所居住的大廈位置。地圖同時以藍色AE（急症室）字樣的圖案，表示各公立醫院急症室輪候時間，讓計劃出行的市民作好時間管理。
我和智慧城市聯盟的lT專家團隊都齊心義務支援這個互動地圖儀表板項目，實行官民合作，共同為防疫出一分力。
類似這樣民間協助追蹤疫情早有先例，如2003年我和同事不眠不休地製作的「沙士」地圖、同年歐洲九國建立的Influenzanet，以及2011年美國Flu Near You，都是透過民眾輸入的數據偵測疫情傳播路徑，這些數據正正對預測疫症和其他健康風險起著舉足輕重的作用。
美國哈佛大學最近把全球有關新型冠狀病毒的互動地圖儀表板連結，整合在其地理資訊中心網頁內，而香港的新型冠狀病毒感染互動地圖儀表板也包含其中，證明它極具參考價值。香港要成為可持續和宜居的智慧城市，便要好好掌握這次疫情發展和防疫的實戰經驗，因為這對未來防止疫症爆發及醫療大數據的分析工作，具有相當重要的價值。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授