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從地圖了解疫情
政府為方便大眾了解新型冠狀病毒疫情的發展，經多個部門通力合作，建立了「新型冠狀病毒感染——香港最新情況」的互動地圖儀表板（Interactive Map Dashboard），把疫情的最新消息清晰地公布。
事實上，隨着大眾對傳染病的認知增加，網上先後出現了不同的新型肺炎地圖。它們的資訊詳盡，涵蓋內地和全球狀況，包括確診病例、疑似個案、治癒和死亡數字等，顯示模式各有不同，甚具參考價值。
內地搜尋引擎百度上的地圖以顏色深淺顯示疫情之嚴重程度，但卻稍欠互動，要看各省市詳情，須按下轉去另一版面。不過，其「遷徙地圖」，即各地遷入及遷出到其他內地城市的人口比例，最為特別，可以從中了解武漢人在封城前離開當地的數量，以及其去向。
騰訊新聞的「疫情實時追蹤」，其顯示的地圖帶有互動成分，即滑鼠所到之處，會顯示該省名字和確診宗數，清晰易明。可惜，若要瀏覽其他資訊，譬如疫情增長走勢，讀者就要把滑鼠持續向下滑，不夠方便。
而美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的新型肺炎互動儀表板則甚具新意。儀表板滙集了世衞、美國疾控中心、內地衞生健康委員會和醫護社交網站丁香園的資訊，置地圖於正中央，點按不同地方即可顯示該處疫情資料。這儀表板有三大突出之處：(一)最重要的資訊都在一個版面上呈現，並按疫情規模以不同大小紅色圓圈顯示：(二)地圖和背後的資訊扣連，一按即能看到詳情：(三)數據可供下載，有助對往後疫情的估算及其他疫症研究。
要遏止疫情蔓延，便有賴先進的數據分析和預測模型協助尋找解決方案。我喜見政府推出疫情互動地圖儀表板，提高疫情資訊的透明度。往後，希望儀表板進行優化時，能考慮加入更多數據功能，便利研究之餘，也能強化未來疫症預測模型和相關數據庫的內容，方便建設更完善的醫療大數據平台。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授