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精神健康科技潛力不容忽視
香港現正經歷前所未見的困局，社會充斥著鬱結和不安，港人的精神健康問題，令人憂慮。
美國神經生物學家巴瑞特教授（Lisa Feldman Barrett）指出，鬰結的社會氣氛影響深遠，可令腦部神經元受損，不但引發各種腦部疾病，如柏金遜症、腦退化，還會令免疫系統失調，造成不同的慢性疾病和如糖尿病、腦退化、癡肥和濫藥等，嚴重影響身體健康。
越來越多人關注精神健康，坊間出現了不少可改善精神健康的產品和服務，研究機構CB Insights估計，針對個人精神健康的產業佔全球價值約3.7萬億美元。最近，有車廠利用人工智能偵測乘客的情緒，並按乘客的狀況調校不同的香氛、音樂、燈光、溫度、座椅角度，以改善乘客的精神狀態。另有航空公司和初創合作，為乘客提供引導冥想節目，以及引人入夢的播音服務。
類似上述的精神健康科技和產品相繼面世，主要投資歐美初創的White Star Capital的數據顯示，這類科技在2017年獲得的創投基金雖僅有3億多美元，但到2018年已躍升至近8億元，不少人看好精神健康科技的發展。
目前，精神健康科技大致分為六類的應用範疇，包括：1）電子計算認知行為治療（CCBT）——主要透過手機程式協助患者以如冥想等方法，改變負面情緒和行為；2）電子治療——以文字、圖片、視頻、通話等方式提供治療；3）專業人員的工具——以軟件協助提高醫療人員的工作成效；4）一般消費者的工具—協助患者制訂生活目標、管理日程，提供改善情緒的方法；5）硬件——透過各種技術裝置，收集患者的生理數據，協助監察和調整療法；6）人工智能——運用人工智能，在預防、診斷和治療方面提供個人化的服務。
精神健康科技的發展潛力龐大，可成就無限的商機。同時，我更希望各界能夠善用這些創新科技，為香港現時的困局謀求破解之道，令我們的社區回復生氣。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授