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鄧淑明：樂齡科技助「老友記」獨立自主
聯合國早前公布的2016年全球平均壽命為72歲，比2000年增多了5.5歲。現時全球60歲以上人口已逾9億，預計到2050年會倍增，佔全球人口的三分之一。
長命是一種恩賜，想長命不成負擔，便要活得豐盛又健康。如何活得豐盛？丹麥人就建議善用創新科技。
丹麥的老年人口不少，65歲以上人口已接近20%，只欠少許便成為世衛定義的超高齡化社會(super-aged society) (65歲以上人口佔全國人口的20%或以上)。當地老人雖然大多是獨居，卻活得開心又自在，全因為丹麥重視長者福利，活用樂齡科技。
丹麥素來重視醫療科技，尤其是有助長者健康生活的技術。為使長者可以獨立生活，當地研發的樂齡產品大多以簡單技術為主，如自動潔體廁所、進食輔助器具等，力求方便易用，就算長者單獨使用，也可以輕鬆應付。
而且，當地的護老服務用心搭載，完全配合長者所需。好像丹麥人熱愛踩單車，奧本羅市有護老院便利用簡單的科技，讓院舍長者可以一邊踩室內單車，一邊透過螢幕觀看熟識的道路環境，滿足他們的樂趣之餘，還可以不知不覺地增加運動量，兼且訓練他們的腦部認知能力。
香港的人口老化同樣嚴重，2016年65歲及以上人口已超過116萬，當中不少是獨居長者 ，護老政策不容忽視。一直以來，政府被指對護老服務的資助不足，令不少長者埋怨生活艱難，無法安居樂活。
為加強樂齡科技之開發及應用，以應對本港人口老化的問題，政府去年宣布推出10億元樂齡及康復創科應用基金，資助安老和康復服務機構購置、租借或試用科技產品。今年初，香港生產力促進局宣布成立全港首個樂齡科技產業聯盟「智齡」GLink，連結超過30間本地樂齡科技服務供應商及使用團體加入平台，提供技術諮詢及資源配對，期望能推動樂齡科技發展。
我期望有關資助和平台都能夠如丹麥護老服務一樣「以人為本」，讓長者活到百二歲都能活得開心自在。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授