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政策得宜 創科投放才有價值
行業應用嶄新科技已成為大趨勢，學會科技知識，懂得編寫電腦程式，不但可以訓練邏輯思維，還能夠為未來的職場作好準備，所以愈來愈多年輕人探求科技知識，科普教育顯得更為重要。
香港政府近年為加強STEM教育，投放了不少資源。去年施政報告中，特首提出每年恆常撥款9億元，向學校發放「全方位學習津貼」，促進學生走出課室，拓寬視野。今年財政預算案又提出撥款5億元資助中學，推行「中學 IT創新實驗室」計劃，讓年輕人及早建立良好的資訊科技基礎。
然而這些資助都傾向「校本」，即政府退居幕後，由學校自行規劃，結果各校自由發揮，成效不一，難以持久。有學校表示，用完教育局提供的10萬元津貼後，便會減少STEM的活動。
正因為政策流於鬆散，未能全面規劃，所以本港科普教育成效未見顯著。早前經濟學人信息社（EIU）評估教育政策和體系如何協助15至24歲的年輕人為未來準備時，香港的評級在35個經濟體中僅排22，遠遠落後於新加坡（第1位）、南韓（第6）、台灣（第7）和日本（第12）。
STEM遲遲未納入正規課程，令學生難以得到有系統的學習，所以不少家長都自行為子女尋找學習途徑。去年有問卷調查發現， 600多位受訪家長中，約有4成人購買STEM書籍佔總購書量2至4成，而有兩成人購買STEM書籍達總購書量5至7成。
曾幾何時，英國的STEM教育都以校本為主，結果當地的電腦教育停滯多年，其後該國痛定思痛，從2014年開始把編程加入中小學常規課程，力求追趕以前落後的步伐。英國的經驗可讓香港借鏡反思，我們如要在創科路上持續發展，便需要全面規劃STEM教育，積極培育創科人才，這樣才能迎合未來數碼發展的大趨勢。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授