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開放數據勿作空談
數據有多值錢？根據一份黑市價目表，黑客於「暗網」買賣用戶的網上個人數據，包括信用咭、社交平台、網購登入賬號及密碼，全套售價1,200美元 (約9,360港元)，證明數據深具價值。
數據被指為「新石油」，是新經濟如無人駕駛、人工智能的推動力。那麼數據有甚麼用？簡單而言，幫助滿足客戶所需、開發新市場、發掘新客戶。
美國有個經典的「尿片+啤酒」案例，超市發現育有幼兒的爸爸慣常在週五下班回家前，被「命令」到超市為孩子買尿片，順道也為自己購買周末必備的啤酒。超市透過客戶的交易數據，掌握到這個有趣的消費模式，從而促銷產品。換言之，只要掌握數據，便能洞察世情。
論掌握數據最多，非政府莫屬。可是政府的「新石油」庫存雖多，但只屬存倉，用途有限，因為每個部門的數據格式各異，若不加以整合處理，便無法彼此對比、分析，更不能讓人工智能進行「深度學習」。
政府現時僅限於把數據作內部使用，甚至只開放給個別機構作研究，數據根本無法發揮最大的潛力。對照鄰近的新加坡，當地已把所有民生相關的政府網站打通，市民只須登入一次，由繳費、簽署文件、申請公屋，到買賣房產汽車也可在網上平台無縫交接完成，既節省市民時間，又提升運作效率，相對於我們的現況，數據的衍生價值非常有限。
2018年《施政報告》就開放數據有這樣的陳述—「所有政府部門須在今年底前制訂和公布其年度開放數據計劃」。可惜一直未見真正開放數據的時間表，更無任何相關內容。今時今日，數據才是萬能鑰匙，如果沒有數據，我們講創科、講人才、講醫療科技人工智能、講智慧城市，相信也只是空談。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授