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地理空間數據 可助創科發展
在日常生活中，無論是尋找路向、追尋走失的兒童和長者、災害救援，追蹤巴士實時位置，抑或將來的無人駕駛，都會應用地理空間數據（即各種與定位相關的資訊）。
地理空間數據的應用廣、價值高。研究機構Navigant Research指出，2016年全球重要的地理資訊價值近16億美元（約125億港元），估計到2025年增長一倍，將升至32億美元（約250億港元）。
澳洲政府認為，地理空間數據可提高交通、物流、工程、農業等多個產業的效率，以精準到2至5厘米的地理空間數據為例，預計在2030年前會為國家帶來730億澳元（約4,316億港元）的收益。
地理空間數據這樣 「值錢」 ，世界多國如美國、日本、印度、澳洲等早已有完善的法例、標準和專責部門，去收集和統一管理這些無形資產。
港應效法外國設專責部門管理
美國聯邦地理數據委員會上世紀90年代已為《國家地理空間數據政策》制訂雛形，規管全國環境項目中徵集和管理地理空間數據事宜。日本國土地理院則於2007年通過《地理空間情報活用推進基本法》，詳細列出如何獲取準確的地理空間資訊和應用的指引，確保所有地方政府遵循一套標準。「澳洲地球科學」這個官方組織，統籌各省市負責位置資訊的部門，確保資訊的收集和運用得宜。
其中印度的地理空間數據管理情況可謂相當典型，當地十多個部門如科技部、環保局、民政局、水務局、農業局、通訊局等原本各自製作位置收發系統，直至當地成立了全國地理空間資訊部，並於2016年啟動《國家地理空間政策》，才綜合管理這些重要數據。
香港不少基建都位居世界前列，技術先進之外，更有專責部門處理，例如天文台負責收集天氣數據、路政署專責管理道路工程、環保署收集空氣污染指數並進行數據分析。
如果全港的地理空間數據及定位資訊也設有專責部門，協助制訂法規政策，由相關的署局及部門執行，我相信不但能夠提升地理空間數據的質量和價值，還能確保數據準確、相容和合時，為創科帶來契機。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授