港應未雨綢繆 準備無人駕駛新世代
近年來，全球不同大車廠均異口同聲表示會推出無人駕駛車輛，有多家顧問公司估計，共享模式的無人駕駛到2030年更會逐漸普及。然而，它正面對著三大困難：感知四週事物、估算即將發生的事情，以及執行既定駕駛方針；前兩者尤其充滿挑戰，關鍵是數據的充足度和演繹的準確度。據估計，無人駕駛的士（robotaxi）可令車主省下一半開支，以香港為例，車主每年即減少逾4.8萬港元。本年度《財政預算案》直指要大手投資創新科技，科技園也表示要發展智慧園區，包括研究無人駕駛汽車。其中可以著眼徵集香港本身獨特路況的資訊，為本地未來推出無人駕駛舖路。
事實上，政府在未來的城市基建當中，應該把無人駕駛納入考量，例如特首在《施政報告》提到銳意發展「智慧出行」，實施「多功能智慧燈柱」試驗計劃，就應該考慮到為未來推出的「空間數據共享平台」（CSDI）做好準備，配備發放及接收空間數據的裝置，以迎接未來無人駕駛的發展。如能進一步將這些公共交通和空間數據等資訊，與來自智能手機用戶的數據結集並列在CSDI上，讓公私營機構和程式開發人員以至一般市民共享，將有利香港開拓創新科技。
Google母公司Alphabet旗下的Sidewalk Labs，去年贏得加拿大一個發展項目，預計投資5000萬美元（約3.9億港元）將多倫多東部海濱地段發展成為智慧城巿。加拿大政府更承諾就該發展項目撥出12.5億美元（約97.5億港元）作基建工程。該項目主力研發「智慧城市」新科技，如計畫設置無人駕駛車道、廣泛應用感應技術，收集實時數據，方便管理繁忙街道。可見將來發展智慧城市，無人駕駛將成為重要一環。無人駕駛技術不斷演進，已成為未來出行的大方向；香港也應該未雨綢繆，為無人駕駛新世代做好準備。
(文章為筆者個人意見)
鄧淑明博士
香港專業及資深行政人員協會創會會員
香港大學計算機科學系榮譽教授